القوات الجوية الملكية السعودية

تُصنف القوات الجوية الملكية السعودية (RSAF) ضمن تسلسل هرمي وظيفي من الأجنحة والأسراب والوحدات المتخصصة الموزعة على ما لا يقل عن 15 مطاراً عسكرياً. تتمركز الأجنحة العملياتية الرئيسية في قواعد جوية مثل الظهران والطائف وخميس مشيط وتبوك، وتستضيف مجموعة متنوعة من أسراب المقاتلات والهجوم والنقل والتدريب. يدعم هذا الانتشار الجغرافي التغطية الإقليمية والوصول اللوجستي في جميع أنحاء المملكة. كما تعد وحدة قوات خاصة مخصصة للبحث والإنقاذ القتالي جزءاً من هيكل القوات الجوية الملكية السعودية، إلى جانب المؤسسات التعليمية والتدريبية مثل كلية الملك فيصل الجوية.

عملياتياً، تحولت القوات الجوية الملكية السعودية من قوة دفاعية بالدرجة الأولى إلى قوة ذات قدرات هجومية كبيرة. تعتمد فعاليتها القتالية على مخزون متطور من الطائرات الغربية، بما في ذلك طائرات إف-15 إيغل/سترايك إيغل واليوروفايتر تايفون، مدعومة بأسطول من طائرات الإنذار المبكر والتحكم المحمولة جواً (AEW&C) مثل طائرة إي-3 سنتري. يمكّن هذا المزيج من القدرات القوات الجوية الملكية السعودية من تنفيذ مجموعة من المهام، بما في ذلك الدفاع الجوي والضربات بعيدة المدى والدعم الجوي القريب. كما تزيد قدرة قوية على التزود بالوقود جواً، توفرها طائرات مثل A330 MRTT، من مدى وقدرة أسطولها القتالي على التحمل.

تطورت العقيدة الاستراتيجية للقوات الجوية الملكية السعودية من التركيز على الدفاع الجوي للوطن لتشمل إبراز القوة والتأثير الاستراتيجي داخل المنطقة. فبعد أن صُممت في الأصل لردع الهجمات الخارجية والدفاع عنها، دفعت الدروس المستفادة من صراعات مثل حرب الخليج عام 1991 إلى زيادة التركيز على العمليات الجوية الهجومية والحرب المشتركة. يهدف هذا التحول إلى إضعاف إرادة وقدرة الخصم على القتال من خلال الحملات الجوية الاستراتيجية.

كانت أهم مشاركة حديثة للقوات الجوية الملكية السعودية هي دورها القيادي في الحملة الجوية فوق اليمن منذ عام 2015. وقد وفر هذا التدخل خبرة قتالية واسعة، حيث نفذت الطائرات غارات جوية ضد مجموعة واسعة من الأهداف الأرضية، بما في ذلك مواقع الدفاع الجوي ومراكز القيادة ومنشآت إطلاق الطائرات بدون طيار. اختبرت هذه العمليات كامل طيف قدرات القوات الجوية الملكية السعودية، من الضربات الدقيقة بالذخائر الموجهة إلى عمليات مكافحة الطائرات بدون طيار، مع إبراز أيضاً تحديات الصراع الطويل وغير المتكافئ.

لا يزال التحديث يمثل أولوية رئيسية، مدفوعاً باقتناء المنصات والتقنيات المتقدمة. وقد عزز شراء طائرات F-15SA، وهي أحد أكثر المتغيرات تطوراً لطائرة سترايك إيغل، وطائرات يوروفايتر تايفون إضافية، قدرات القوات الجوية الملكية السعودية القتالية متعددة المهام بشكل كبير. يمتد الاستثمار أيضاً إلى التدريب، مع اقتناء طائرات تدريب نفاثة جديدة مثل BAE هوك وإنشاء مركز للحرب الجوية لمحاكاة سيناريوهات القتال الحديثة.