القوات الجوية العربية السورية

تتكون القوات الجوية العربية السورية (القوات الجوية السورية) من قيادتين عملياتيتين رئيسيتين، وهما الفرقتان الجويتان العشرون والثانية والعشرون، واللتان تتوليان مسؤولية القطاعين الجنوبي والشمالي للبلاد، على التوالي. وتضم هاتان الفرقتان عدة ألوية مقاتلة-قاذفة، واعتراضية، ومروحية. بالإضافة إلى ذلك، تتولى ألوية المروحيات المستقلة مهام النقل والإمداد، بينما تدير كلية القوات الجوية أسراب التدريب. لعقود من الزمن، هيمن على هيكل قيادة القوات ضباط موالون لنظام الأسد، وهو عامل ضمن استمراريتها العملياتية على الرغم من الانشقاقات الكبيرة خلال الحرب الأهلية السورية. وتُنظم أنظمة الدفاع الجوي الأرضية تحت فرع منفصل، وهو قوات الدفاع الجوي السورية.

من الناحية العملياتية، تدهورت قدرات القوات الجوية السورية بشدة بسبب أكثر من عقد من الحرب الأهلية. قبل عام 2011، كان مخزونها يتألف إلى حد كبير من طائرات قديمة من الحقبة السوفيتية، ذات جاهزية تشغيل مشكوك فيها ونقص في قدرات الضربات الدقيقة الحديثة. تكبدت الحرب الأهلية خسائر فادحة في كل من الطائرات والأفراد ذوي الخبرة، مع تقديرات تشير إلى تدمير أكثر من 180 هيكل طائرة بحلول عام 2020. طوال الصراع، تحولت الوظيفة الأساسية للقوات الجوية إلى دعم العمليات البرية للجيش السوري وتنفيذ قصف جوي واسع النطاق للمناطق التي تسيطر عليها المعارضة، غالبًا بذخائر غير موجهة. وبينما كانت غير فعالة إلى حد كبير ضد الأهداف العسكرية المشتتة جيدًا، فقد كانت أداة رئيسية للنظام لإظهار القوة وإلحاق الضرر بالمناطق المدنية. تم توحيد العمليات في عدد قليل من القواعد الجوية الآمنة، مثل الشعيرات والضمير وتياس.

تركزت العقيدة الاستراتيجية للقوات الجوية السورية في ظل النظام البعثي على الحفاظ على النظام. وتطورت أدوارها الأساسية لتشمل مكافحة التمرد الداخلي، والدعم الجوي للقوات البرية الموالية، ومعاقبة السكان المعادين. وقد كانت الاشتباكات ضد القوات الجوية المتطورة، مثل القوات الإسرائيلية، فاشلة تاريخيًا، كاشفة عن أوجه قصور تكنولوجية وتدريبية كبيرة.

خلال الحرب الأهلية السورية، كانت القوات الجوية أداة رئيسية في المجهود الحربي لحكومة الأسد، حيث نفذت عددًا كبيرًا من الطلعات الجوية. وقدم التدخل الروسي منذ عام 2015 دعمًا حاسمًا، مكملًا لجهود القوات الجوية السورية، وإلى حد ما، محسنًا لوتيرتها العملياتية وتنسيقها. تركزت الجهود على صيانة الأسطول الحالي المستنزف بمساعدة فنية أجنبية لضمان قدرته على مواصلة مهامه الموكلة إليه. إن انهيار نظام الأسد في أواخر عام 2024، والضربات الجوية الإسرائيلية اللاحقة على القواعد الجوية، يترك مستقبل هيكل القوات الجوية السورية وقدراتها وعقيدتها في حالة من عدم اليقين.