RAF Fairford

قاعدة سلاح الجو الملكي فيرفورد هي محطة تابعة لسلاح الجو الملكي تقع في غلوسترشير بالمملكة المتحدة، وتستضيف بشكل أساسي أفراد وعمليات القوات الجوية للولايات المتحدة. بدأ بناء القاعدة في عام 1943، وأصبحت جاهزة للعمل في عام 1944. استخدمها سلاح الجو الملكي في البداية لعمليات القوات المحمولة جواً خلال الحرب العالمية الثانية، بما في ذلك يوم الإنزال وعملية ماركت جاردن، ثم انتقلت إلى سيطرة القوات الجوية الأمريكية في عام 1950 مع بداية الحرب الباردة. تم بناء مدرج بطول 3000 متر لدعم عمليات القاذفات بعيدة المدى، واستضافت طائرات مثل كونفير بي-36 بيسميكر وطائرات بي-47.

من عام 1969 إلى عام 1977، عملت فيرفورد كمركز اختبار بريطاني لطائرة الكونكورد بسبب مدرجها الممتد. استضافت القاعدة لاحقاً طائرات بوينغ كيه سي-135 ستراتوتانكر والمجموعة الاستراتيجية الحادية عشرة، لدعم عمليات التزويد بالوقود جواً وتدريبات الناتو. على الرغم من حل المجموعة الاستراتيجية الحادية عشرة في عام 1990، لا تزال القاعدة موقع عمليات أمامي مخصص للقوات الجوية الأمريكية، حيث دعمت بشكل خاص عمليات نشر طائرات بي-52 خلال حرب الخليج عام 1991، وعملية القوة المتحالفة في عام 1999، وحرب العراق عام 2003. وهي المطار الأوروبي الوحيد للقوات الجوية الأمريكية المخصص للقاذفات الثقيلة وتدعم بشكل روتيني عمليات قوة مهام القاذفات.

خضعت قاعدة سلاح الجو الملكي فيرفورد لتحديث بقيمة 100 مليون دولار لمدرجها وأنظمة الوقود بين عامي 2000 و2002، مع تحسينات إضافية شملت حظائر مكيفة لقاذفات بي-2 الشبح اكتملت بحلول عام 2008. القاعدة مملوكة لوزارة الدفاع البريطانية ولكن تديرها القوات الجوية الأمريكية بموجب اتفاقية وضع القوات لحلف الناتو لعام 1951. يشمل شاغلوها الحاليون السرب 99 للاستطلاع الاستكشافي، الذي يشغل طائرات لوكهيد يو-2إس دراغون ليدي، والسرب 420 للقاعدة الجوية والسرب 420 للذخائر، التي توفر دعم القاعدة والمهام. تستضيف المحطة أيضاً معرض الوشم الجوي الملكي الدولي، وهو عرض جوي عسكري سنوي.