RAF Wittering

محطة سلاح الجو الملكي ويتيرينغ هي محطة دعم قتالي جوي تابعة لسلاح الجو الملكي، تقع في كامبريدجشير، إنجلترا. يعود تاريخ استخدامها كمطار عسكري إلى 5 مايو 1916، عندما بدأت باسم RFC ستامفورد، وكانت مخصصة في البداية لفصيلة "أ" من السرب رقم 38 (الدفاع عن الوطن) للتدريب ودوريات مكافحة الزبلين. أعيدت تسميتها إلى محطة سلاح الجو الملكي ويتيرينغ في 10 أبريل 1918. أعيد افتتاح المحطة رسمياً في عام 1924 بعد مراجعة الدفاع الجوي، وعملت كمدرسة الطيران المركزية ومدرسة التدريب على الطيران رقم 11 خلال فترة ما بين الحربين. في أبريل 1938، أصبحت محطة قيادة مقاتلات ضمن المجموعة رقم 12، وخضعت لتوسع كبير.

خلال الحرب العالمية الثانية، كانت محطة سلاح الجو الملكي ويتيرينغ نشطة في معركة بريطانيا والبلتز، حيث عملت كمحطة مقاتلات رئيسية. استضافت أسراباً مختلفة، بما في ذلك السرب رقم 141 بطائرات دي هافيلاند موسكيتو، واستضافت مؤقتاً أسراباً تابعة للقوات الجوية لجيش الولايات المتحدة (USAAF). قُصف المطار خمس مرات، مما أسفر عن سبعة عشر قتيلاً في 14 مارس 1941. كما أصبحت مقراً لوحدات البحث والتطوير في مجال المقاتلات والمدفعية، وفصيلة رقم 1426 (الطائرات المعادية المستولى عليها)، التي قامت بتقييم طائرات لوفتفافه المستولى عليها.

بعد الحرب، نُقلت محطة سلاح الجو الملكي ويتيرينغ إلى قيادة القاذفات في عام 1953، لتصبح جزءاً حيوياً من الردع النووي الاستراتيجي للمملكة المتحدة خلال الحرب الباردة. شغّلت طائرات أفرو لينكولن، وإنجلش إلكتريك كانبيرا، وقاذفات V (فيكرز فاليانت، هاندلي بيج فيكتور، وأفرو فولكان). نُشرت هنا أول قنبلة ذرية بريطانية عملياتية، الدانوب الأزرق، في نوفمبر 1953. من عام 1962 إلى عام 1968، شغّل السرب رقم 100 والسرب رقم 139 قاذفات فيكتور B2 المجهزة بصواريخ بلو ستيل كجزء من قوة الإنذار السريع (QRA).

منذ عام 1968، عُرفت المحطة باسم "موطن الهارير"، مع وصول أول طائرات هارير للسرب رقم 1 (مقاتلات) في أغسطس 1969. لعبت طائرات الهارير من ويتيرينغ دوراً في حرب الفوكلاند عام 1982. سُحبت أسطول طائرات الهارير في ديسمبر 2010 نتيجة لمراجعة الدفاع والأمن الاستراتيجية لعام 2010.

حالياً، محطة سلاح الجو الملكي ويتيرينغ هي محطة دعم قتالي جوي عملياتية تسيطر عليها المجموعة رقم 2 (دعم القتال الجوي). وهي مقر قوة دعم سلاح الجو الملكي، والتي تشمل وحدات دعم خدمة القتال الجوي الهندسية واللوجستية (ACSSUs) التابعة لسلاح الجو الملكي. تستضيف المقر وعناصر من الجناح رقم 42 (الدعم الاستكشافي) والجناح رقم 85 (اللوجستيات الاستكشافية)، بالإضافة إلى أسرابها المكونة (السرب رقم 71 (التفتيش والإصلاح)، السرب رقم 93 (التسليح الاستكشافي)، السرب رقم 5001، السرب اللوجستي الاستكشافي رقم 1، السرب الثاني للنقل الميكانيكي، السرب الثالث لتموين الطعام المتنقل، السرب رقم 504 (مقاطعة نوتنغهام) التابع لسلاح الجو الملكي المساعد). تدعم المحطة أيضاً التدريب على الطيران، حيث تستضيف السرب رقم 16، السرب رقم 115، سرب جامعة كامبريدج الجوي، سرب جامعة لندن الجوي، وفصيلة تجربة الطيران رقم 5، وجميعها تشغل طائرات جروب تيوتور T1. بالإضافة إلى ذلك، تتمركز عناصر من المهندسين الملكيين، بما في ذلك مقر مجموعة المهندسين رقم 12 (دعم القوات) ومجموعة الأشغال رقم 20 (الدعم الجوي)، في محطة سلاح الجو الملكي ويتيرينغ.