Vandenberg Space Force Base

قاعدة فاندنبرغ للقوة الفضائية، الواقعة في مقاطعة سانتا باربرا، كاليفورنيا، هي منشأة تابعة لقوة الفضاء الأمريكية تأسست عام 1941 باسم معسكر كوك. كانت في البداية ميدان تدريب للجيش خلال الحرب العالمية الثانية والحرب الكورية، ثم تم تحويلها إلى قاعدة صواريخ عام 1957، لتصبح قاعدة كوك الجوية، وأعيد تسميتها قاعدة فاندنبرغ الجوية عام 1958. تحولت إلى قاعدة فاندنبرغ للقوة الفضائية عام 2021. تعمل القاعدة كمرفق إطلاق فضائي للمدى الغربي، حيث تجري عمليات إطلاق فضائية عسكرية ومدنية/تجارية، بالإضافة إلى اختبار الصواريخ. يسمح موقعها بعمليات إطلاق باتجاه الغرب فوق المحيط الهادئ إلى مدارات قطبية.

تاريخياً، لعبت فاندنبرغ دوراً في تطوير واختبار صواريخ باليستية مختلفة، بما في ذلك PGM-17 ثور، وSM-65 أطلس، وHGM-25A تايتان 1، وLGM-25C تايتان 2، وLGM-30 مينوتمان 1 و2 و3، وLGM-118 بيسكيبر. وكانت أيضاً موقع إطلاق ديسكفرر 1، أول قمر صناعي في العالم يدور في مدار قطبي، عام 1959. تم تعديل القاعدة بشكل مكثف لبرنامج مكوك الفضاء في مجمع الإطلاق الفضائي-6 (SLC-6)، على الرغم من إلغاء عمليات المكوك في نهاية المطاف بعد كارثة تشالنجر. تم إعادة تهيئة SLC-6 لاحقاً لعمليات إطلاق دلتا 4 وهي الآن مؤجرة لشركة سبيس إكس لعمليات إطلاق فالكون 9 وفالكون هيفي. تعمل مركبات إطلاق أخرى، مثل أطلس 5 ومينوتور، أيضاً من فاندنبرغ. تدعم القاعدة أيضاً برنامج اعتراض الدفاع الصاروخي الأرضي في منتصف المسار واستضافت عمليات هبوط للمركبة الفضائية غير المأهولة بوينغ X-37B.

حالياً، الوحدة المضيفة هي دلتا الإطلاق الفضائي 30 (SLD 30)، التي تشرف على المدى الغربي. تضم القاعدة مجموعات عمليات لمهام الإطلاق الفضائي، وإطلاق اختبار الصواريخ، والمهام الجوية، والمراقبة الفضائية، بالإضافة إلى دعم المهام والخدمات الطبية. تشمل الميزات البارزة مركز تراث الفضاء والصواريخ، الواقع في مجمع الإطلاق الفضائي 10، والذي يحافظ على تاريخ أنشطة الصواريخ والإطلاق الفضائي. توفر تضاريس القاعدة الوعرة موئلاً ساحلياً مهماً، وهو موطن للعديد من الأنواع المهددة بالانقراض أو المعرضة للخطر.