Il-38 May

إن طائرة إليوشين إيل-38، المعروفة بالاسم التعريفي لحلف الناتو "ماي" (May)، هي طائرة دورية بحرية ومكافحة غواصات طُوِّرت في الاتحاد السوفيتي. نشأت من طائرة النقل التوربينية إليوشين إيل-18، وصُمِّمت لمواجهة غواصات الصواريخ الباليستية الأمريكية. صدر تكليف بتطويرها بموجب توجيه مشترك في 18 يونيو 1960، دعا إلى توفير نموذج أولي للتجارب بحلول الربع الثاني من عام 1962. اعتمد التصميم على جسم الطائرة والجناح ووحدة الذيل وحاضنات المحركات ومجموعة الدفع وقمرة القيادة الخاصة بطائرة إيل-18. حلقت أول طائرة نموذج أولي ديناميكي هوائي في 28 سبتمبر 1961، تلتها أول طائرة إنتاجية في سبتمبر 1967. توقف الإنتاج في عام 1972، تزامنًا مع بدء خدمة طائرة توبوليف تو-142، وهي مشتقة من القاذفة الاستراتيجية توبوليف تو-95.

يتضمن تعديل طائرة إيل-38 من طراز إيل-18 نقل الأجنحة إلى الأمام بمقدار 3 أمتار. وعلى عكس طائرة إيل-18، فإن الجزء الأمامي فقط من جسم الطائرة مضغوط. يقع كاشف الشذوذ المغناطيسي (MAD) في الذيل، ويوجد رادار البحث "بيركوت"، المعروف باسم "العين الرطبة" (Wet Eye) لدى الناتو، داخل قبة رادارية منتفخة تحت الجزء الأمامي من جسم الطائرة. تتميز الطائرة بحجرتي أسلحة داخليتين: واحدة أمام الجناح لحمل عوامات السونار (sonobuoys) والأخرى خلف الجناح للأسلحة. تتميز طائرات إيل-38إن المطورة بنظام "نوفيلا بي-38" (Novella P-38)، القادر على تتبع 32 هدفًا فوق وتحت الماء في وقت واحد، وكشف الأهداف الجوية بمدى يصل إلى 90 كيلومترًا، والأجسام السطحية ضمن دائرة نصف قطرها 320 كيلومترًا.

تحمل طائرة إيل-38 ما يصل إلى 9,000 كجم (20,000 رطل) من الذخائر داخل حجرتي الأسلحة الداخليتين. يمكن أن تشمل هذه الحمولة قنابل الأعماق والألغام البحرية والطوربيدات. عُدِّلت طائرات إيل-38 التابعة للبحرية الهندية لحمل صواريخ "خ-35إي" (Kh-35E) أو "سي إيغل" (Sea Eagle) المضادة للسفن على حوامل خارجية.

خدمت طائرة إيل-38 بشكل أساسي لدى الطيران البحري السوفيتي ثم الروسي، عاملة من أساطيل الشمال والمحيط الهادئ والبلطيق. تمركز سرب من طائرات إيل-38 في القاهرة، مصر، من مارس 1968 حتى عام 1972، يشغله أطقم سوفيتية تحت علامات مصرية. خلال الحرب الباردة، شملت عمليات الانتشار الخارجية عمليات من عدن وأسمرة وليبيا وسوريا. في عام 1984، دُمرت طائرة إيل-38 في أسمرة خلال غارة كوماندوز. بعد الحرب الباردة، واصلت طائرة إيل-38 الخدمة مع أساطيل البحرية الروسية في القطب الشمالي والمحيط الهادئ. حصلت الهند على طائرات إيل-38 بدءًا من عام 1977 ومرة أخرى في عام 1983، ثم عدلتها لحمل صواريخ مضادة للسفن وتحديث أنظمة إلكترونيات الطيران الخاصة بها. بعد تصادم جوي في عام 2002، تم شراء طائرات إضافية من روسيا. أحالت البحرية الهندية آخر ثلاث طائرات إيل-38 لديها إلى التقاعد في 31 أكتوبر 2023.

النسخ الرئيسية:

• Il-38: الطائرة الأصلية للإنتاج، وهي طائرة دورية بحرية ومكافحة غواصات، وتُعد النموذج الأساسي.

• Il-38M: نسخة معدلة مزودة بمسبار استقبال لنظام التزود بالوقود جوًا بطريقة المسبار والخرطوم، على الرغم من أن هذا النظام لم يُعتمد في النهاية.

• Il-38SD: يُشار إليها أحيانًا باسم إيل-38إس دي (Sea Dragon)، وهي نسخة محسّنة تتميز بنظام بحث وتتبع جديد.

• ISD-38MZ: نسخة ناقلة وقود من طراز إيل-38، على الرغم من إنتاج نموذج أولي واحد فقط.

• Il-38N: نسخة محسّنة من طراز إيل-38، مزودة بنظام البحث والتتبع "نوفيلا بي-38"، مما يعزز قدراتها على كشف وتتبع الأهداف الجوية وتحت الماء على حد سواء.