GECAL 50 / GAU-19

تم تصنيع GECAL 50، المعروفة أيضاً باسم GAU-19/A، لأول مرة بواسطة جنرال إلكتريك، ثم بواسطة لوكهيد مارتن، وحالياً بواسطة جنرال دايناميكس. بدأ العمل على التصميم في عام 1982. كانت النماذج الأولية المبكرة ذات ست سبطانات، على الرغم من أن التكوين ثلاثي السبطانات أصبح هو المعياري. صُممت في الأصل لتكون نسخة أقوى من مدفع M134 مينجن، وجاء تطويرها استجابةً لخسارة مروحيات في غرينادا، مما أدى إلى بناء نماذج أولية بتكوينات ثلاثية وسداسية السبطانات. صُممت النسخة سداسية السبطانات لمعدل إطلاق نار يبلغ 4,000 طلقة في الدقيقة، ويمكن أن تطلق ما يصل إلى 8,000 طلقة في الدقيقة.

في ديسمبر 1992، أصدرت البحرية الأمريكية خطاب تأهيل لدمجها على متن الطائرات البحرية. تمت الموافقة على تركيبها على مروحية OH-58D كيوا في عام 2005، كما تم النظر فيها للطائرة ARH-70. في أكتوبر 2010، بدأت جنرال دايناميكس بتطوير نسخة أخف، وهي GAU-19/B، استجابةً لبيان احتياجات عاجلة. بدأت اختبارات الطيران بحلول أبريل 2011، وطلبت القوات البرية الأمريكية 30 نسخة من GAU-19/B في يناير 2012 للمروحيات، مع اكتمال التسليم بحلول الشهر التالي. حصلت GAU-19/B على تأكيد السلامة للاستخدام على مروحية OH-58D كيوا واريور في أغسطس 2012.

GAU-19 هو رشاش ثقيل دوار يعمل بالكهرباء يستخدم تكوينًا ثلاثي السبطانات ويطلق ذخيرة .50 BMG (12.7×99 ملم ناتو). صُمم ليقبل ذخيرة الناتو القياسية عيار .50 المربوطة M9 ويستغرق 0.4 ثانية للوصول إلى أقصى معدل إطلاق نار له. صُممت كلا النسختين لتكون موثوقة بمعدل 40,000 طلقة متوسطة بين الأعطال، ويمكن تهيئتها بسعة ذخيرة تتراوح من 500 إلى 1,200 طلقة.

تسمح GAU-19/A بمعدلات إطلاق نار قابلة للاختيار إما 1,000 أو 2,000 طلقة في الدقيقة. تختلف قوة الارتداد المتوسطة اعتمادًا على معدل إطلاق النار، مسجلة بـ 382 رطل/قدم، 495 رطل/قدم، أو 629 رطل/قدم. GAU-19/B هي نسخة لاحقة أُعلن عنها في يناير 2012، توفر نفس القوة النارية من منصة أخف تزن 48 كيلوغرامًا (106 رطل). تم تحسينها لمعدل إطلاق نار يبلغ 1,300 طلقة في الدقيقة بقوة ارتداد متوسطة تبلغ 562 رطل/قدم.

يشمل الاستخدام العملياتي إرسال الولايات المتحدة 28 رشاش GAU-19 إلى كولومبيا في عام 1999. من المعروف أن عُمان تستخدم GAU-19/A المركبة على مركباتها من طراز هامفي (HMMWV). تستخدم البحرية المكسيكية النظام على مروحياتها من سلسلة MDH MD-902 لعمليات مكافحة المخدرات. تم طلب وتسليم GAU-19/B إلى القوات البرية الأمريكية في عام 2012 خصيصًا للاستخدام على المروحيات. تم دمج كلا نسختي GAU-19 على منصات مختلفة، بما في ذلك السفن البحرية (باستخدام حوامل ثلاثية ومحطات أسلحة يتم التحكم فيها عن بعد)، والمركبات (عبر الأبراج والتشغيل عن بعد)، والطائرات ذات الأجنحة الدوارة والثابتة (مركبة خارجيًا، تطلق من الباب/المنحدر). كما تم تطوير حاضنة مدفع ذاتية الاحتواء.

تشمل الدول والمنظمات المعروفة باستخدام نسخ GAU-19 ما يلي: كولومبيا، التشيك، مصر، العراق، اليابان، المكسيك، عُمان، المملكة العربية السعودية، تايلاند، تركيا، الإمارات العربية المتحدة، والولايات المتحدة. تستخدمها:

• كولومبيا (من قبل قوات مكافحة المخدرات، الشرطة الوطنية، AH-60L ARPIA III/IV، AC-47T)

• التشيك (GAU-19B)

• اليابان (خفر السواحل على متن سفن فئة PC Kagayuki)

• المكسيك (القوات الجوية والبحرية على مركبات هامفي، مروحيات UH-60 بلاك هوك، MD Explorer)

• عُمان (الجيش على مركبات هامفي HMMWV)

• المملكة العربية السعودية (على AH6i)

• تايلاند (GAU-19/B للطائرة AH6i)

• الإمارات العربية المتحدة (على مروحيات S70M بلاك هوك، بيل 407، السفن البحرية، مركبات هامفي HMMWVs)