صاروخ Meteor

نشأ صاروخ ميتيور من متطلب بريطاني في أوائل التسعينيات لصاروخ جو-جو مستقبلي متوسط المدى لتسليح طائراتها من طراز يوروفايتر، والمخصص ليحل محل صاروخ سكاي فلاش. أدى ذلك إلى منافسة تم فيها اختيار اقتراح كونسورتيوم أوروبي، أُطلق عليه اسم ميتيور، في مايو 2000 متفوقًا على عرض مدعوم من الولايات المتحدة. جمع البرنامج رسميًا المملكة المتحدة وألمانيا وفرنسا وإيطاليا وإسبانيا والسويد، وكانت شركة MBDA هي المقاول الرئيسي. بدأ التطوير واسع النطاق في عام 2003، بدعم من استثمار متعدد الجنسيات واتفاقيات تقاسم العمل التي خصصت حصصًا برنامجية مميزة لكل دولة شريكة. شملت المعالم الرئيسية أول إطلاق لنموذج تجريبي يُطلق جوًا من طائرة JAS 39 غريبن في عام 2006، وعلى الرغم من بعض التعديلات في الجدول الزمني للبرنامج، تقدم التطوير عبر مراحل اختبار وتكامل مختلفة. تطور تصميم الصاروخ نفسه، لا سيما بالانتقال إلى تصميم بدون أجنحة استنادًا إلى خبرة متقدمة في التوجيه والتحكم. يتضمن تطور لاحق مشروعًا تعاونيًا مع اليابان، بدأ في عام 2014، لتطوير صاروخ جو-جو جديد مشترك مستمد من تقنية ميتيور.

ميتيور هو صاروخ جو-جو خارج مدى الرؤية البصرية موجه بالرادار النشط، مصمم للسيادة الجوية. تنبع قدرته الأساسية من نظام دفع صاروخي نفاث مجاري (رامجت) قابل للتحكم في الدفع، والذي يسمح له بالحفاظ على سرعات تفوق سرعة الصوت عالية طوال رحلته، والاشتباك مع الأهداف على مسافات بعيدة جدًا، وتحقيق منطقة لا مفر منها كبيرة. يوفر نظام الدفع هذا أيضًا دفعًا للتسارع في منتصف المسار، مما يعزز فعاليته ضد الأهداف عالية المناورة مثل الطائرات النفاثة، وكذلك التهديدات الأصغر مثل الطائرات بدون طيار وصواريخ كروز، حتى في بيئات الإجراءات المضادة الإلكترونية الكثيفة. يتميز الصاروخ بتوجيه بالقصور الذاتي مع تحديثات في منتصف المسار عبر رابط بيانات ثنائي الاتجاه، والذي يسمح أيضًا بإعادة الاستهداف ونقل حالة الصاروخ، وتوجيه راداري نشط في المرحلة النهائية. يتم تفجير رأسه الحربي شديد الانفجار من النوع الانشطاري بواسطة صمام تقاربي أو صمام ارتطام. يوصف الصاروخ بأنه يتمتع بأداء حركي أكبر بكثير مقارنة بصواريخ جو-جو المعاصرة.

دخل صاروخ ميتيور الخدمة رسميًا في عام 2016، وكانت القوات الجوية السويدية هي أول من حققت القدرة التشغيلية الأولية على طائراتها من طراز JAS 39 غريبن. وقد تم دمجه منذ ذلك الحين على عدة منصات مقاتلة أوروبية، بما في ذلك داسو رافال، ويوروفايتر تايفون، وساب JAS 39 غريبن، ويخدم مع القوات الجوية للمملكة المتحدة وألمانيا وفرنسا وإيطاليا وإسبانيا والسويد. بالإضافة إلى الشركاء الأوروبيين الأساسيين، تم تصدير ميتيور إلى عملاء دوليين مختلفين يشغلون هذه الطائرات، بما في ذلك البرازيل وكرواتيا ومصر واليونان والهند وقطر والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة. نفذت القوات الجوية الملكية أول مهمة عملياتية لها بطائرات تايفون المجهزة بميتيور في ديسمبر 2018. جهود الدمج جارية أو مخطط لها لطائرة لوكهيد مارتن F-35 لايتنينج II لعدة دول، بما في ذلك المملكة المتحدة وإيطاليا، وللمقاتلة الكورية الجنوبية KAI KF-21 بورامي. تم تصميم الصاروخ لسهولة الدعم، حيث لا يتطلب صيانة على الخط وله عمر حمل جوي ممتد قبل الصيانة على مستوى المستودع.