فئة Freedom (LCS-1)

تمثل سفن القتال الساحلي من فئة فريدوم (LCS) فئة ديناميكية ومتعددة الاستخدامات من السفن الحربية المصممة للبحرية الأمريكية، والمخصصة للعمليات في المنطقة الساحلية (الشاطئية). تم بناؤها من خلال ائتلاف تقوده لوكهيد مارتن وتتميز بمساهمات في التصميم والتصنيع من فينكانتيري عبر مارينيت مارين، وقد صُممت هذه السفن لمعالجة مهام مختلفة بخفة ورشاقة وسرعة.

صُممت هذه السفن مع مراعاة التصميم المعياري، وتتضمن هيكلاً بحرياً قابلاً لإعادة التكوين لتسهيل التبادل السريع لوحدات المهام النمطية. تتيح هذه المرونة لفئة فريدوم معالجة مجموعة من المهام، من حرب الألغام إلى الحرب المضادة للغواصات والحرب السطحية. وهي مجهزة بمهبط طائرات ونظام متكامل لإطلاق واستعادة المروحيات، بالإضافة إلى القدرة على إطلاق واستعادة الزوارق من المؤخرة والجانب.

على الرغم من التحديات التشغيلية المبكرة، مثل مشكلات النظام الكهربائي والتناقضات التي تم تحديدها أثناء التجارب، كانت فئة فريدوم محورية في اختبار وصقل مفهوم سفن القتال الساحلي (LCS). وقد تطور التصميم بمرور الوقت لمعالجة هذه التحديات، مع تحسينات مستمرة تعزز القدرات وتحل مخاوف الصيانة.

يبلغ عدد الطاقم الأساسي لفئة فريدوم حوالي 40 بحاراً، يمكن تعزيزه بأفراد حزمة المهام ومفرزة طيران، ليصل إجمالي حجم الطاقم إلى حوالي 75 فرداً. يعود انخفاض متطلبات الطاقم إلى أنظمة الأتمتة المتقدمة للسفينة، والتي، بينما تقلل من تكاليف التشغيل، عُرف عنها أنها تخلق أعباء عمل متطلبة للطاقم.

يشمل تسليح فئة فريدوم منطقة أسلحة نمطية، وقاذف صواريخ رولينغ إيرفريم للدفاع الجوي، ومدافع رشاشة عيار 0.50 بوصة. كما أنها مصممة لتشغيل السفن السطحية غير المأهولة من فئة فليت.

فيما يتعلق بالتاريخ التشغيلي، كانت السفن الأربع الأولى من برنامج سفن القتال الساحلي (LCS)، بما في ذلك السفينة التي تحمل الاسم نفسه يو إس إس فريدوم ويو إس إس فورت وورث، مخصصة في البداية كسفن اختبار، وتم تحديد موعد لاحق لإخراجها من الخدمة. ومع ذلك، استمر البرنامج مع تكليف سفن إضافية ودمجها في الأسطول.