Challenger 2

نشأ مفهوم دبابة القتال الرئيسية هذه كمشروع خاص في عام 1986، ممثلاً إعادة تصميم جوهرية لسلفها المباشر. بعد أمر من وزارة الدفاع بإنتاج نموذج أولي في أواخر عام 1988، تم منح عقد لمركبة عرض مع هدف تسليم في عام 1990. بدأ الإنتاج في عام 1993، مما أدى إلى قبولها الرسمي في الخدمة في عام 1998، مع اختتام عمليات التسليم النهائية في عام 2002. تم تطوير هذه المركبة كجزء من برنامج لاستبدال دبابات تشيفتن الأقدم، وحلت في النهاية محل تشالنجر 1 بالكامل في الخدمة البريطانية.

يتم تشغيل دبابة القتال الرئيسية هذه من الجيل الثالث بواسطة طاقم مكون من أربعة أفراد: قائد، مدفعي، ملقم-مشغل، وسائق. تسليحها الرئيسي هو مدفع 120 ملم محلزن، وهو ميزة ملحوظة بين العديد من دبابات الناتو المعاصرة، مما يسمح بالاستخدام الفعال لقذائف شديدة الانفجار ذات رأس تشويه (HESH) بالإضافة إلى مقذوفات خارقة للدروع ذات زعانف استقرار ونعل قابل للفصل (APFSDS). يكمل ذلك رشاشات عيار 7.62 ملم مثبتة محوريًا وعلى حامل. توفر الحماية دروع مركبة متطورة على البرج والبدن. توفر الحركة بواسطة محرك ديزل V12، يوفر مدى كبيرًا على الطرق وسرعة قصوى محترمة على الطرق، مدعومًا بنظام تعليق هيدرونيوماتيكي. تتميز الدبابة بأنظمة متطورة للتحكم في النيران والتصويب، بما في ذلك التصوير الحراري لكل من المدفعي والقائد، ومنظار بانورامي للقائد مزود بمحدد مدى ليزري، ومساعدات قيادة ليلية للسائق. أثرت اعتبارات سلامة الطاقم على جوانب التصميم مثل استخدام محركات كهربائية للبرج والمدفع، ونظام حماية متكامل ضد الأسلحة النووية والبيولوجية والكيميائية. يشتمل تصميم المركبة على ميزات لتقليل بصمتها الرادارية ويتضمن قدرات توليد الدخان. كما تم تضمين غلاية لإعالة الطاقم.

دخلت الدبابة الخدمة العملياتية في عام 1998، وشهدت أول انتشار لها في عمليات حفظ السلام في البوسنة والهرسك وكوسوفو. ظهرت لأول مرة في القتال في مارس 2003 خلال غزو العراق، حيث تم استخدامها على نطاق واسع، لا سيما حول البصرة، للدعم الناري واشتباك الدروع المعادية. تلقت المركبات المنتشرة في العراق تعديلات لظروف الصحراء. بالإضافة إلى الجيش البريطاني، يشغل الجيش السلطاني العماني هذا النوع أيضًا. في عام 2023، تم تزويد القوات البرية الأوكرانية بعدد من هذه الدبابات، وشهدت لاحقًا قتالًا في الحرب الروسية الأوكرانية حيث تلقت بعض المركبات تعديلات ميدانية مثل دروع الشرائح الإضافية. كانت الدبابة أيضًا جزءًا ثابتًا من الوجود الأمامي المعزز لحلف الناتو في إستونيا وتم نشرها في بولندا لدعم قدرات الحلفاء بعد التبرعات بالمعدات لأوكرانيا.

المملكة المتحدة • عُمان • أوكرانيا