RAF Lossiemouth

RAF Lossiemouth es un aeródromo militar situado en el extremo occidental de Lossiemouth, en Moray, al noreste de Escocia. Es una de las bases de cazas de reacción más grandes y activas de la Royal Air Force (RAF) y una de las dos principales bases de operaciones para el Eurofighter Typhoon FGR4 en el Reino Unido. Es la sede de cuatro unidades de cazas de reacción de primera línea que operan el Typhoon: el Escuadrón N.º 1, el Escuadrón N.º 2, el Escuadrón N.º 6 y el Escuadrón N.º 9. Estos escuadrones contribuyen a la capacidad de Alerta de Reacción Rápida (Interceptor) Norte, proporcionando protección continua del espacio aéreo del Reino Unido. La base también alberga al Escuadrón N.º 120 y al Escuadrón N.º 201, que operan el Poseidon MRA1 en la función de patrulla marítima. El Escuadrón N.º 8 está programado para operar la nueva flota de aeronaves de alerta temprana y control aerotransportado Boeing Wedgetail AEW1 de la RAF, y se espera que el entrenamiento de la tripulación aérea comience en 2025. El Escuadrón N.º 42 sirve como unidad de conversión operativa tanto para el Poseidon como para el Wedgetail.

La construcción del aeródromo comenzó en 1938 y se inauguró formalmente el 1 de mayo de 1939, siendo utilizado inicialmente por la RAF como parte del Mando de Bombarderos. Durante la Segunda Guerra Mundial, albergó varias unidades de bombarderos y unidades de entrenamiento operativo, y sus primeras pistas pavimentadas fueron construidas por la Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU. a finales de 1942. Entre las operaciones destacadas se incluyeron misiones contra el acorazado alemán Tirpitz. En julio de 1945, después de la guerra, la Unidad de Mantenimiento N.º 46 se encargó de desmantelar aeronaves excedentes para chatarra. El 2 de julio de 1946, Lossiemouth fue transferido al Arma Aérea de la Flota (FAA) y fue conocido como RNAS Lossiemouth o HMS Fulmar, sirviendo como base de entrenamiento básico. Regresó al control de la RAF el 28 de septiembre de 1972, operando posteriormente como base de cazas de reacción con unidades como el SEPECAT Jaguar y el Avro Shackleton AEW.2.

En la década de 1980, el Blackburn Buccaneer regresó a Lossiemouth como aeronave de ataque marítimo de la RAF. Durante la Guerra del Golfo de 1991, los escuadrones de Buccaneer de Lossiemouth participaron en la Operación Granby, proporcionando designación láser para otras aeronaves y desplegando bombas guiadas por láser. La década de 1990 vio una transición al Panavia Tornado, con el Escuadrón N.º 15 (Reserva) convirtiéndose en la Unidad de Conversión Operativa del Tornado GR4 de la RAF. Tras la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad de 2010, Lossiemouth fue mantenida y se convirtió en la principal base de operaciones para el Eurofighter Typhoon en Escocia, con los escuadrones de Typhoon transfiriéndose desde RAF Leuchars en 2014-2015. Las operaciones de búsqueda y rescate del Escuadrón N.º 202 cesaron en abril de 2015.

Se han realizado importantes inversiones en infraestructura, incluyendo la construcción de un nuevo hangar e instalaciones de apoyo para la flota de Poseidon, conocido como la Instalación Estratégica Poseidon, completada en julio de 2020. Las pistas del aeródromo y las superficies operativas asociadas también fueron reasfaltadas y modificadas para acomodar las operaciones regulares de Poseidon. Un nuevo edificio de Accidentes, Incendios y Rescate fue completado en noviembre de 2022. Un acuerdo de base en 2017 permite a la Armada de EE. UU. operar rutinariamente sus Poseidon desde Lossiemouth, con el Departamento de Defensa de EE. UU. contribuyendo al desarrollo. La base también alberga al Ala de Protección de la Fuerza N.º 5, que comprende el Escuadrón N.º 51 del Regimiento de la RAF y el Escuadrón N.º 2622 (Highland) del Regimiento Auxiliar de la Real Fuerza Aérea, responsable de la protección de la base.