RAF Marham

RAF Marham es una base aérea principal de operaciones de la Real Fuerza Aérea, situada cerca de Marham en Norfolk, Inglaterra. Se inauguró por primera vez en agosto de 1916 como un campo de aterrizaje nocturno militar, defendiendo principalmente Norfolk de las incursiones de zepelines durante la Primera Guerra Mundial, y también sirvió como base de entrenamiento de vuelo nocturno antes de cerrar en mayo de 1919. La base fue reactivada el 1 de abril de 1937 como una base de bombarderos pesados dentro del 3.er Grupo, Mando de Bombarderos de la RAF, operando bombarderos Fairey Hendon, Handley Page Harrow y Vickers Wellington. Durante la Segunda Guerra Mundial, albergó al Escuadrón N.º 105 con De Havilland Mosquitos, pasó a formar parte de la fuerza Pathfinder y probó el sistema de bombardeo de precisión Oboe. En marzo de 1944, el aeródromo cerró para la construcción de nuevas pistas de hormigón, una pista perimetral y zonas de dispersión, convirtiéndose en uno de los dos únicos aeródromos de bombarderos pesados con pistas sustancialmente más largas que los diseños estándar.

Después de la Segunda Guerra Mundial, RAF Marham albergó las pruebas del Proyecto 'Ruby' con B-17 y B-29 de la USAAF para probar bombas de penetración profunda. En la década de 1950, fue la base de aviones English Electric Canberra, Vickers Valiant y Handley Page Victor, y era lo suficientemente grande como para albergar aviones Boeing B-52 Stratofortress de la USAF en ejercicios. Entre 1980 y 1983, se construyeron refugios de aeronaves reforzados para los Panavia Tornado GR1, que llegaron en 1982. Estos refugios estaban equipados con el Sistema de Seguridad de Almacenamiento de Armas (WS3) de EE. UU. para bombas nucleares WE.177. Varios escuadrones de Tornado, incluyendo el Escuadrón N.º 617 (Dambusters), el Escuadrón N.º 27, el Escuadrón N.º II (Cooperación con el Ejército), el Escuadrón N.º IX (B) y el Escuadrón N.º 31, tuvieron su base en Marham, participando en operaciones como la Operación Ellamy en Libia y la Operación Shader contra el ISIS. La flota de Tornado GR4 fue retirada completamente del servicio el 1 de abril de 2019.

De 2016 a 2018, el Proyecto Anvil invirtió 250 millones de libras esterlinas en infraestructura nueva y mejorada para las operaciones de los F-35B Lightning, incluyendo una nueva Instalación de Mantenimiento y Acabado Lightning, un edificio de escuadrón para el Escuadrón N.º 617 (Dambusters), un Centro Nacional de Operaciones Lightning y un Centro de Entrenamiento Integrado. Ambas pistas fueron reconstruidas durante este período. Desde el 6 de junio de 2018, RAF Marham ha sido la base del Lockheed Martin F-35B Lightning, operado por el Escuadrón N.º 617 (Dambusters) y el Escuadrón N.º 207, que se reformó el 1 de agosto de 2019 como la unidad de conversión operativa del F-35. El 809.º Escuadrón Aéreo Naval de la Royal Navy también opera aviones F-35B Lightning desde la base. En septiembre de 2020, F-35B del Cuerpo de Marines de EE. UU. del VMFA-211 llegaron a Marham para operar junto a los Dambusters en ejercicios. El Ministerio de Defensa anunció planes en junio de 2025 para adquirir doce aviones F-35A Lightning, capaces de transportar armas convencionales y nucleares, que se espera que tengan su base en RAF Marham y se utilicen en un papel de entrenamiento como parte del Escuadrón N.º 207. La base está actualmente bajo el mando del 2.º Grupo (Grupo de Apoyo al Combate Aéreo) y es la base 'matriz' de la RAF para el campo de tiro de bombardeo de RAF Holbeach y RRH Neatishead.