A310 MRTT

El Airbus A310 MRTT Transporte Cisterna Multirrol es un derivado militar del avión de pasajeros de fuselaje ancho y doble reactor Airbus A310-300C, diseñado para su uso como cisterna multipropósito de reabastecimiento en vuelo, transporte de carga, transporte de pasajeros y aeronave de evacuación aeromédica. Las aeronaves son modificadas por Airbus Industrie y la filial de EADS Airbus Military SAS, junto con sus subcontratistas, incluyendo Airbus Deutschland y Lufthansa Technik. Dado que la producción de fuselajes del A310 se interrumpió en 2007, la conversión para reabastecimiento en vuelo solo puede realizarse en aviones de pasajeros existentes reacondicionados, o como una mejora de los A310 MRT ya utilizados por las fuerzas aéreas.

La conversión del A310 MRT implica varias instalaciones clave adaptadas a su misión multipropósito. Estas incluyen dos pods de reabastecimiento en vuelo (AAR), suministrados por Flight Refuelling Ltd (FRL) de Inglaterra, montados bajo cada ala en pilones cerca de las puntas de las alas. Se instalan cinco tanques de combustible centrales adicionales, proporcionando 28.000 kilogramos adicionales de combustible. Se instala una estación de operador de combustible (FOS) en la cabina, permitiendo el control de la descarga de combustible, cámaras, radios militares e iluminación exterior; la vigilancia remota de las aeronaves que se aproximan durante el reabastecimiento en vuelo se logra con un sistema de video con capacidad de visión nocturna. Las alas y el piso de la aeronave se refuerzan para soportar el peso y el estrés adicionales. El diseño del pod de reabastecimiento en vuelo y los refuerzos y sistemas de las alas fue subcontratado a ITD SA.

El armamento principal del A310 MRTT es su capacidad de reabastecimiento aéreo, facilitada por los dos pods Mk32B, permitiendo el reabastecimiento simultáneo de dos aeronaves receptoras, a una velocidad de 15.000 litros por minuto. Puede transportar una carga útil no combustible de hasta 37 toneladas o acomodar hasta 214 asientos en una configuración de transporte de tropas. Para misiones de uso mixto, puede transportar 54 tropas y 12 palets. La aeronave cuenta con cuatro sistemas de carga separados dentro del fuselaje, incluyendo un compartimento de carga en la cubierta principal accesible a través de una puerta de apertura vertical en el lado de babor, permitiendo la carga mediante grúa aérea, complementado por tres compartimentos de carga bajo cubierta capaces de manejar cargas en contenedores y paletizadas de hasta 96 pulgadas de altura. En un rol de evacuación aeromédica (MedEvac), puede configurarse con hasta seis unidades de cuidados intensivos y 56 camillas convencionales.

La Fuerza Aérea Alemana fue el primer cliente del MRTT, convirtiendo cuatro de sus siete A310 MRT existentes, con entregas a partir de octubre de 2004. La Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) también convirtió dos de sus cinco A310 MRT, conocidos como CC-150 Polaris, con entregas también a partir de octubre de 2004. Un A310 MRTT mejorado con nueva aviónica de misión fue entregado a la Fuerza Aérea Alemana en junio de 2007, facilitando su asignación a las Fuerzas de Reacción de la OTAN. Un A310 MRTT alemán reabasteció operativamente a tres Eurofighter Typhoons alemanes el 4 de febrero de 2009, en ruta desde la Base Aérea de Laage, Alemania, a la Estación de la Fuerza Aérea de Yelahanka, India, para una competición; la misión de 8.200 kilómetros incluyó una escala en la base aérea de Al Dahfra en los Emiratos Árabes Unidos y sirvió como parte de la fase de pruebas operativas del A310 MRTT.

Variantes principales:

• A310 MRT: La versión original de transporte militar, diseñada para pasajeros, carga y evacuación médica.

• A310 MRTT: Una variante de transporte cisterna multipropósito equipada con pods de reabastecimiento en vuelo bajo cada ala y tanques de combustible adicionales.

• CC-150 Polaris: La designación para el A310 MRTT de la Real Fuerza Aérea Canadiense, convertido a partir de fuselajes A310 MRT existentes.

• A310 MRTT (Mejorado): Una versión mejorada para la Fuerza Aérea Alemana con nueva aviónica de misión, facilitando su asignación a las Fuerzas de Reacción de la OTAN.