Beechcraft Baron

El Model 90 King Air fue concebido inicialmente como el Model 120 en 1961, originalmente destinado a ser propulsado por dos motores Turbomeca Bastan VI. Beechcraft comenzó los vuelos de prueba del Model 87 de prueba de concepto, un Queen Air modificado, el 15 de mayo de 1963, utilizando motores Pratt & Whitney Canada PT6A-6. Un nuevo tipo fue anunciado en julio, y los pedidos comenzaron un mes después para el "King Air", programado para entregas en otoño de 1964. El primer prototipo definitivo, designado Model 65-90 y equipado con motores PT6A-6, voló por primera vez el 24 de enero de 1964. Tras diez meses de pruebas, el Model 87 fue entregado al Ejército de los Estados Unidos como el NU-8F en 1964. El primer avión de producción fue entregado el 8 de octubre, con 152 aeronaves pedidas para finales de mes; siete fueron construidas para finales de año. El King Air fue producido continuamente desde 1964 hasta 2021.

La línea King Air se caracteriza por una serie de modelos biturbohélice divididos en dos familias: las series Model 90 y 100, y las posteriores series Model 200 y 300 con cola en T. El Model 90 King Air fue concebido originalmente como el Model 120 en 1961 y designado Model 65-90. Las versiones militares construidas incluyeron el 65-A90-1, 65-A90-2, 65-A90-3 y 65-A90-4, siendo todos modelos sin presurizar basados en el Model 87. El Model C90 presentaba una envergadura, MTOW y motores PT6A-20A aumentados, mientras que el Model F90 presentaba la cola en T del Model 200 acoplada al fuselaje y las alas del E90, con motores PT6A-135. El Model C90GT fue equipado con PT6A-135A, aumentando el rendimiento con una mayor velocidad de crucero y tasa de ascenso, mientras que el C90GTi presentaba el paquete de aviónica Rockwell Collins Proline 21. El Model 100 es un derivado alargado del Model 90, mientras que el B100 presentaba motores Garrett AiResearch TPE-331. Varias modificaciones y mejoras de posventa están disponibles para los King Air de las Series 90 y 100, incluyendo mejoras de motor y modificaciones de la estructura del avión.

El King Air, particularmente la serie Model 90, ha prestado servicio militar en todo el mundo. El ejército de los Estados Unidos utilizó King Air 90 en diversas funciones, incluyendo transporte VIP y de enlace, con designaciones como VC-6A, T-44 Pegasus y U-21 Ute. El U-21 Ute, una variante común utilizada por el Ejército de EE. UU., consistía principalmente en derivados sin presurizar del Model 87. Algunas variantes del U-21 estaban equipadas para vigilancia electrónica del campo de batalla. Durante la administración de Lyndon Johnson, un B90 King Air, designado VC-6A, sirvió como Air Force One para el transporte presidencial entre la Base de la Fuerza Aérea Bergstrom y el rancho de la familia Johnson. La Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón opera 40 King Air C90 y C90A, designados como entrenadores TC-90, transportes LC-90 y un avión de reconocimiento aéreo UC-90. La JMSDF también ha transferido aeronaves TC-90 a Filipinas para patrullas marítimas, además de proporcionar entrenamiento a pilotos y personal de mantenimiento.

Main Variants:

• Model 65-90: La variante original del King Air, se basó en el Model 88 y presentaba dos motores turbohélice PT6A-6 y un Peso Bruto al Despegue de 9,000 lb.

• Model 65-A90: Un Model 90 mejorado, presentaba un TOGW más alto, motores más potentes, una cabina de vuelo rediseñada y un nuevo sistema de deshielo del motor.

• Model B90: Esta variante, basada en el A90, presentaba un TOGW aumentado, alerones mejorados, una envergadura extendida, instrumentación y presurización mejoradas, y una ventana lateral adicional.

• Model C90: Basada en el B90, esta versión incorporó el entorno de cabina y el sistema de presurización del Model 100, junto con motores más potentes.

• Model C90GT: Esta variante actualizada presentaba motores más potentes con la misma potencia nominal que los modelos anteriores, proporcionando un mejor rendimiento de ascenso y crucero.

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