Bo 105

En 1964, Bölkow inició el trabajo de desarrollo del helicóptero que se convertiría en el Bo 105, aunque el trabajo en su rotor sin bisagras había comenzado antes. El 16 de febrero de 1967, el segundo prototipo del Bo 105A realizó su primer vuelo en Ottobrunn, Alemania, seguido de la primera demostración pública en mayo de 1967. El programa de pruebas se dividió en etapas debido al fuselaje, el sistema de rotor y el motor completamente nuevos; los primeros vuelos utilizaron un rotor de Westland Scout y turboejes Allison Model 250 como sustitutos. Sud Aviation colaboró con Bölkow, modificando un Alouette II para probar el rotor del Bo 105. El tercer prototipo incorporó los motores turboeje MAN Turbo 6022 de estándar de producción inicial, y se construyeron seis Bo 105 de preproducción para pruebas.

El 13 de octubre de 1970, la Autoridad de Aviación Civil Alemana certificó el Bo 105, lo que llevó a las entregas iniciales a ADAC Air Rescue y la Policía Estatal de Baviera. En 1972, las certificaciones de la FAA y la CAA permitieron las exportaciones a Estados Unidos y Gran Bretaña. En 1972 se desarrolló una versión mejorada con motores más potentes, el Bo 105C, que reemplazó rápidamente al Bo 105A. El prototipo Bo 106, que compartía muchas similitudes con el Bo 105 pero con un área de cabina ampliada, realizó su primer vuelo el 25 de septiembre de 1973, pero el proyecto fue descontinuado. En 1976, se introdujo el Bo 105CB, equipado con motores Allison 250-C20B más potentes. Se desarrolló aún más en el Bo 105CBS, que presentaba un alargamiento del fuselaje de 10 pulgadas para satisfacer la demanda estadounidense de operaciones de EMS. Boeing-Vertol se asoció en la producción y el desarrollo y comercializó el tipo en EE. UU.

Los acuerdos de fabricación bajo licencia llevaron a la producción de las variantes Bo 105 CB y CBS en Filipinas, Indonesia y España, además de la línea de producción principal en Alemania. En 1984, se desarrolló el Bo 105LS, que combinaba el fuselaje del CBS con motores Allison 250-C28C mejorados para aumentar el peso máximo de despegue y mejorar el rendimiento de vuelo en condiciones cálidas y de gran altitud; el Bo 105 LS se fabricó bajo un acuerdo de cooperación con Eurocopter Canada. Eurocopter finalizó formalmente la producción del Bo 105 en 2001, siendo sustituido por el Eurocopter EC135. Al final de la producción, se habían fabricado 1.406 helicópteros en Alemania, y incluyendo la producción bajo licencia en Canadá, Indonesia, Filipinas y España, el total alcanzó aproximadamente 1.640.

El Bo 105 exhibe una alta maniobrabilidad; ciertas variantes fueron diseñadas con capacidad acrobática. La aeronave presentaba una capacidad de carga útil sustancial y una velocidad de crucero competitiva para su época. Los controles son estables y sensibles. La mayoría de los modelos pueden realizar picados pronunciados, giros, rizos y volteos. El sistema de rotor es sin bisagras, con una cabeza de rotor de titanio sólido a la que se atornillan las cuatro palas. La flexibilidad de las palas del rotor absorbe los movimientos, eliminando la necesidad de bisagras. Las palas están compuestas de material compuesto de fibra de vidrio y plástico reforzado, lo que simplifica el mantenimiento y extiende la vida útil de las palas. A partir de 1991, el sistema de rotor sin bisagras había registrado cero fallos en más de seis millones de horas de operación en toda la flota. El diseño de rotor rígido contribuye a la agilidad y capacidad de respuesta del tipo. Los operadores militares suelen operar el tipo a muy baja altitud, con las cualidades de vuelo del helicóptero bien adaptadas a dichas operaciones.

Cuando estaba equipado con tanques de combustible auxiliares opcionales, un modelo básico del Bo 105 tenía una autonomía de vuelo de aproximadamente cinco horas bajo carga. En caso de fallo de un solo motor, el Bo 105 podía continuar su vuelo, aunque con una reducción en la velocidad de crucero y el alcance. La cabina se puede configurar para acomodar hasta tres pasajeros en un único banco trasero, que se puede retirar para dejar espacio para carga o una camilla. La carga y las camillas se pueden cargar y descargar a través de las grandes puertas de concha ubicadas en la parte trasera del fuselaje. En un contexto marítimo, el BO 105 puede equiparse con tanques de combustible auxiliares, equipo de flotación de emergencia, una balsa salvavidas inflable, palas de rotor plegables y tren de aterrizaje de patines altos.

Las variantes militares del Bo 105 podían equiparse con diversas configuraciones de armamento. La variante Bo 105P/PAH-1 fue diseñada específicamente como helicóptero antitanque, armado con hasta seis Misiles Guiados Antitanque (ATGM) Euromissile HOT. El Bo 105 podía equiparse con cohetes, como 2 x 12 SNEB o 2 x 28 SNIA. La plataforma también podía transportar 8 misiles BGM-71 TOW o 4 misiles Stinger aire-aire.

En 1975, el Ejército Alemán decidió adquirir una versión antitanque especializada, designada como Bo 105 PAH-1, armada con hasta seis misiles Euromissile HOT. Entre 1979 y 1984, se entregó un total de 212 Bo 105 PAH-1. Las limitaciones operativas, incluidas las capacidades en combate nocturno y autoprotección, llevaron al desarrollo posterior del Eurocopter Tiger. En 1977, el Ministerio de Defensa alemán seleccionó el Bo 105C para su programa de helicóptero ligero de observación (VBH), lo que resultó en la adquisición de otros 100 helicópteros. MBB otorgó la licencia de producción del Bo 105 a Indonesian Aerospace (IPTN) en la década de 1970. El Bo 105 ha sido utilizado por varias ramas de las Fuerzas Armadas Nacionales de Indonesia, siendo desplegado durante operaciones en Timor Oriental y Papúa.

De manera similar, la Armada de México operó Bo 105 armados para reconocimiento marítimo, equipando buques patrulleros clase Uribe con la capacidad de manejar el helicóptero para operaciones en alta mar. En Corea del Sur, la aviación del Ejército de la República de Corea adquirió Bo 105 a finales de la década de 1990 para mejorar el reconocimiento y la vigilancia. Estos fueron coproducidos con Korea Aerospace Industries (KAI) y designados como el Helicóptero Ligero Coreano (KLH).

Principales variantes:

• Bo 105A: El primer modelo de producción, destinado principalmente para uso civil y equipado con dos motores de turbina Allison 250-C18.

• Bo 105C: Una versión mejorada temprana desarrollada en 1972, equipada con dos motores de turbina Allison 250-C20.

• Bo 105CB: La versión principal de producción a partir de 1975, propulsada por dos motores Allison 250-C20B de 313 kW (420 shp).

• Bo 105CBS: Una versión de transporte utilitario que presenta un fuselaje alargado en 25 cm (9,8 pulgadas) y una ventana adicional.

• Bo 105P/PAH-1: Un helicóptero antitanque armado con ATGM HOT guiados por cable para el Ejército de Alemania Occidental, designado "PAH-1".

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Carga de misiles:

• Anti-Tank HOT