Boeing 727

El desarrollo del Boeing 727 se originó a partir de los requisitos de United Airlines, American Airlines y Eastern Air Lines para un avión de pasajeros capaz de servir a ciudades más pequeñas con pistas más cortas. United buscaba un diseño de cuatro motores para operaciones en aeropuertos de gran altitud, mientras que American prefería una aeronave bimotor por eficiencia. Eastern requería un tercer motor para vuelos sobre el agua en el Caribe, influenciada por regulaciones que limitaban los vuelos bimotores a rutas dentro de los 60 minutos de un aeropuerto. Estos requisitos divergentes llevaron a un acuerdo sobre una configuración trimotor. Boeing finalmente procedió de forma independiente con el diseño. El motor turbofán JT8D de Pratt & Whitney se convirtió en la planta motriz exclusiva de la aeronave. El 727-100 voló por primera vez el 9 de febrero de 1963, recibió la aprobación de tipo de la FAA y entró en servicio con Eastern Air Lines el 1 de febrero de 1964. La producción del 727 concluyó en 1984, con 1.832 aeronaves construidas y 1.831 entregadas.

El 727 es una aeronave trimotor propulsada por tres turbofanes de bajo bypass Pratt & Whitney JT8D, posicionados debajo de una cola en T. Un motor está montado a cada lado del fuselaje trasero, con un motor central alimentado a través de un conducto en S debajo de la cola. El fuselaje tiene un diámetro exterior de 148 pulgadas, lo que permite una configuración de seis asientos por fila con un solo pasillo al usar asientos de clase económica de 18 pulgadas de ancho. El lóbulo inferior del fuselaje presenta una diferencia de altura de 10 pulgadas entre las secciones delantera y trasera con respecto al ala. Diseñado para operación independiente en aeropuertos más pequeños, el 727 incorpora una escalerilla de embarque incorporada que se despliega desde la parte inferior trasera del fuselaje y una unidad de potencia auxiliar (APU). Se incluye un patín de cola retráctil para proteger contra la sobrerrotación durante el despegue. El diseño del ala presenta dispositivos de borde de ataque como flaps Krueger en el ala interior y slats de borde de ataque extensibles en la parte exterior, junto con flaps Fowler de triple ranura en el borde de salida, logrando un coeficiente de sustentación máximo del ala de 3.0 para facilitar las operaciones en pistas más cortas.

El Boeing 727 fue diseñado principalmente para el transporte de pasajeros y carga. Sus características de diseño y la adición de un tercer motor contribuyeron a su idoneidad para diversas rutas. La aeronave se hizo popular entre las aerolíneas de pasajeros, de carga y chárter. Se desarrolló una versión convertible de pasajeros y carga, el 727-100C, que presentaba una puerta de carga adicional y un piso reforzado, capaz de transportar hasta ocho paletas de carga con un peso de 38.000 lb (17.000 kg). La versión 727-100QC (Quick Change) incluía un piso con rodamientos de rodillos para tiempos de cambio más rápidos entre configuraciones de pasajeros y carga. Una versión de carga del 727-200 Advanced estuvo disponible en 1981, designada como Serie 200F Advanced, propulsada por motores Pratt & Whitney JT8D-17A. Presentaba una estructura de fuselaje reforzada, una puerta de carga en la cubierta principal delantera de 11 pies 2 pulgadas (3,40 m) por 7 pies 2 pulgadas (2,18 m), y una cabina sin ventanas. Más allá de sus funciones principales, un Boeing 727 modificado, conocido como 'Faw-727', fue supuestamente utilizado por la Fuerza Aérea Iraquí como plataforma ELINT equipada con pods Thomson-CSF TMV-018 Syrel para ESM y pods Raphael-TH con radar de barrido lateral. Su capacidad para operar desde aeropuertos con pistas de grava o ligeramente mejoradas lo hizo valioso para ciertas aerolíneas que servían a comunidades remotas.

Principales variantes:

• 727-100: La versión inicial diseñada para pistas más cortas y vuelos de medio alcance.

• 727-100C: Una versión convertible de pasajeros y carga con una puerta de carga adicional y un piso reforzado.

• 727-100QC: Similar a la versión convertible pero con un piso con rodamientos de rodillos para conversiones más rápidas.

• 727-200: Una versión alargada, 20 pies más larga que la -100, lo que permite una mayor capacidad de pasajeros.

• 727-200 Advanced: Introducido en 1970 con motores más potentes, mayor capacidad de combustible y un MTOW más alto, lo que resultó en un mayor alcance.

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