C-295 Persuader

Durante noviembre de 1996, la empresa aeroespacial española CASA inició formalmente los trabajos de desarrollo de lo que se convertiría en el C-295, un derivado del avión de transporte CASA/IPTN CN-235. Las principales diferencias incluían su fuselaje alargado, un aumento del 50% en la capacidad de carga útil y la adopción de motores turbohélice Pratt & Whitney Canada PW127G más potentes. El 28 de noviembre de 1997, el primer prototipo realizó su vuelo inaugural. En abril de 1999, el Ejército del Aire español realizó el primer pedido, solicitando nueve aviones de transporte militar. En diciembre de 1999, el C-295 fue certificado como aeronavegable tanto por la Dirección General de Aviación Civil española como por la Administración Federal de Aviación estadounidense, lo que llevó al inicio de las entregas al Ejército del Aire español en noviembre de 2001.

El C-295 es un avión de transporte táctico, destinado al uso militar para el movimiento de personal y carga. La aeronave puede operar desde pistas de aterrizaje austeras, con un apoyo en tierra mínimo, y, según se informa, en terrenos blandos incluso cuando está muy cargada. Cuenta con una capacidad de auto-reversa, lo que facilita giros de 180º en pistas de tan solo 12 metros de ancho. Su bodega de carga mide 12,69 × 1,90 × 2,70 metros y tiene capacidad para hasta 71 soldados, 24 camillas y siete asistentes médicos, cinco palés de carga estándar de 108 pulgadas, o tres vehículos ligeros del tamaño de un Land Rover, y es adecuada para el lanzamiento aéreo de paracaidistas y carga. La cabina de mando tiene controles duales y está típicamente equipada con el Sistema de Aviónica Altamente Integrado (HIAS), basado en la suite digital Thales Topdeck, junto con un Sistema Integrado de Datos y Alerta del Motor y un radar meteorológico Honeywell RDR-1400C, mientras que la aviónica está diseñada para cumplir con los estándares civiles y militares, incluidos los requisitos FAR-25. La propulsión la proporcionan dos motores turbohélice Pratt & Whitney Canada PW127G, cada uno con una potencia de hasta 2.645 HP al eje (1.972 kW), acoplados a hélices de material compuesto de seis palas en forma de cimitarra fabricadas por Hamilton Standard. El C-295 utiliza un tren de aterrizaje retráctil de configuración triciclo diseñado por Messier-Dowty.

Diseñado para operaciones multirol, el C-295 puede equiparse con sensores y radar multimisión. La versión de patrulla marítima/guerra antisubmarina, designada como C-295 MPA/Persuader, cuenta con provisiones para seis puntos de anclaje, mientras que la variante armada C-295 ISR puede equiparse con ametralladoras, cañones automáticos de pequeño calibre, lanzacohetes, bombas guiadas por láser y misiles antitanque. Para las variantes de la Armada y la Guardia Costera de la India, los sistemas de armas previstos incluyen NASM-SR, NASM-MR y Torpedo Advanced Light (TAL), así como sonoboyas lanzadas desde el aire.

El primer pedido del C-295 provino del Ejército del Aire español, con nueve aeronaves encargadas en 2000 bajo el programa Futuro Avión de Transporte Medio II (FATAM II) para reemplazar a los CN-235 convertidos para roles de patrulla marítima y búsqueda y rescate. Polonia fue el primer cliente de exportación, encargando ocho aeronaves en 2001 para complementar y eventualmente reemplazar sus transportes Antonov An-26, con entregas que comenzaron dos años después. Indonesia también ha sido un país clave para el C-295, con Indonesian Aerospace realizando el ensamblaje final para clientes nacionales. Egipto se convirtió en el mayor operador del C-295 durante la década de 2010, con una flota de 21 aeronaves a abril de 2021 utilizadas para transporte táctico y logístico. Aunque la mayoría de las ventas han sido militares, el C-295 también ha sido certificado para fines civiles, con una empresa de arrendamiento irlandesa operando uno para operaciones humanitarias en África. La Real Fuerza Aérea Canadiense encargó 16 CC-295 en 2016 para reemplazar sus aeronaves de búsqueda y rescate obsoletas, aunque la capacidad operativa inicial se ha retrasado debido a problemas con el equipo y el software de la aeronave. El C-295 ha enfrentado competencia en ventas de exportación por parte del C-27J Spartan, perdiendo licitaciones para programas como el programa de Aviones de Carga Conjuntos (JCA) del Ejército de EE. UU. y la Fuerza Aérea de EE. UU.

Principales variantes:

• C-295M: Esta es la versión de transporte militar, capaz de transportar 71 soldados, 48 paracaidistas, 27 camillas, cinco palés de 2,24 × 2,74 m, o tres vehículos ligeros.

• CN-295: Esta variante es producida localmente por Indonesian Aerospace bajo licencia en Bandung, Indonesia.

• C-295 MPA/Persuader: Esta es la versión de patrulla marítima/guerra antisubmarina, que puede equiparse con seis puntos de anclaje para diversos sistemas de armas.

• C-295 AEW&C: Esta es una versión prototipo de alerta temprana y control aerotransportado que cuenta con una cúpula de radar EL/W-2090 de 360 grados con un sistema IFF integrado desarrollado por Israel Aerospace Industries.

• CC-295 Kingfisher: Esta es una aeronave dedicada a búsqueda y rescate desarrollada para la Real Fuerza Aérea Canadiense, basada en la plataforma C-295W.

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