Cabri G2

Bruno Guimbal comenzó a diseñar un helicóptero biplaza con motor de pistón durante la década de 1980 mientras trabajaba en Eurocopter, incorporando características como el rotor de cola antipar Fenestron, el rotor principal Spheriflex y un fuselaje de material compuesto. Eurocopter patrocinó el programa a principios de la década de 1990, proporcionando asistencia técnica. El primer prototipo, Cabri G2-01, realizó su primer vuelo en abril de 1992. Bruno Guimbal dejó Eurocopter en 2000 para establecer Hélicoptères Guimbal, con instalaciones en el Aeródromo de Aix-en-Provence, Francia, para certificar y producir el Cabri G2. Tras un programa de desarrollo de seis años y 300 horas de pruebas de vuelo, el Cabri G2 recibió la certificación de tipo de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) en diciembre de 2007, convirtiéndose en el primer helicóptero biplaza con motor de pistón en ser certificado en más de 30 años. El primer Cabri de producción realizó su primer vuelo en marzo de 2005. El Cabri G2 recibió la certificación de tipo de la Administración Federal de Aviación (FAA) en febrero de 2015.

El Cabri G2 es un helicóptero ligero biplaza que cuenta con un rotor principal de tres palas totalmente articulado, que avanza en el sentido de las agujas del reloj, y un rotor de cola tipo Fenestron. Las palas del rotor están construidas con materiales compuestos. El tren de aterrizaje de patines está unido al fuselaje mediante soportes elastoméricos. El fuselaje es de construcción monocasco totalmente de material compuesto. El sistema de Gestión Electrónica del Piloto (EPM) proporciona instrumentación digital utilizando tres monitores para la información de la aeronave y del motor. Las características de seguridad incluyen un diseño resistente a los choques, un sistema de compensación de cuatro vías, estructura y asientos que absorben energía, un sistema automático de protección contra el hielo del carburador, un tanque de combustible resistente a los choques y capacidades de autorrotación.

La primera entrega oficial fue a iXAir, un operador francés, en septiembre de 2008. Precision Helicopters se convirtió en el cliente de lanzamiento para el mercado norteamericano en febrero de 2014. Para febrero de 2016, el Reino Unido operaba 14 Cabris, con un aumento proyectado a 28 para finales de año. A principios de 2015, el Cabri estaba en servicio con 32 operadores en todo el mundo, con pedidos de 100 aeronaves adicionales. El Cabri número 200 fue entregado a HeliGroup en mayo de 2017, elevando la flota del Reino Unido a 28. En 2015, el 70% de los helicópteros Cabri vendidos fueron para fines de entrenamiento. El 17 de noviembre de 2017, se produjo una colisión en el aire entre un Cessna 152 y un Cabri G2 en el Reino Unido, resultando en cuatro víctimas mortales. El 8 de noviembre de 2020, dos helicópteros Cabri G2 colisionaron en el aire en Malasia durante vuelos de entrenamiento, causando la muerte de dos personas.

Main Variants:

• Cabri G2-01: El primer prototipo, que logró un récord mundial de distancia para helicópteros de menos de 500 kg en 1996.

• Orka 1200: Un vehículo aéreo no tripulado (UAV) de despegue y aterrizaje vertical desarrollado en cooperación con Eurocopter, destinado a uso militar.

• VSR700: Un UAV naval de Airbus Helicopters, propulsado por un motor Continental CD-155 de 155 hp.

• Variantes no tripuladas: Desarrolladas a través de una empresa conjunta llamada Vertivision, estos modelos utilizan un sistema avanzado de piloto automático derivado del Eurocopter EC725.

• Cabri G2 de producción: Certificado por la EASA en diciembre de 2007, se convirtió en el primer helicóptero biplaza con motor de pistón en ser certificado en más de 30 años.