Cessna 402

La serie Cessna 401 y 402 se desarrolló como aeronaves de pistón bimotor no presurizadas, concebidas como caballos de batalla fiables para aerolíneas de carga y de cercanías pequeñas. Estos modelos se desarrollaron a partir del Cessna 411, con objetivos de diseño primarios para mejorar su manejo con un solo motor y evitar el uso de sus motores con engranajes, que eran caros y propensos a requerir mantenimiento. El Cessna 402 original se introdujo en 1967, junto con una versión sin la gran puerta de carga llamada Cessna 401. La FAA concedió la certificación al Cessna 401 en octubre de 1968 y al 402 en enero de 1969. En 1969, el morro del 402 se alargó para añadir espacio para equipaje, y el modelo fue renombrado 402A, mientras que el 401 conservó el morro original. En 1970 se realizaron cambios menores y se introdujeron tanques de combustible opcionales más grandes, creando el 402B. Se realizaron numerosos cambios en la estructura del avión entre 1971 y 1977. Para 1971, las ventas del 401 se habían ralentizado, lo que llevó a su descontinuación. En 1979, los 402 recibieron una nueva ala con mayor envergadura, un sistema de tren de aterrizaje más simple derivado del Cessna 414 y una mayor potencia del motor, lo que resultó en el Cessna 402C. La producción de la serie cesó después del año del modelo 1985.

Los primeros modelos del Cessna 401 y 402 estaban propulsados por motores Continental turboalimentados de 300 hp (224 kW), acoplados a hélices de tres palas, de velocidad constante y totalmente abanderables. Para mitigar el ruido en la cabina, la potencia de crucero se limitó posteriormente al 75% en algunos modelos, y se introdujo un sincrofasor de hélice para reducir aún más el ruido y la vibración. Más tarde, en 1979, los 402 recibieron una nueva ala con mayor envergadura, junto con un sistema de tren de aterrizaje simplificado derivado del Cessna 414. La potencia del motor se aumentó a 325 hp (242 kW) cada uno, y el peso bruto máximo se elevó.

La serie Cessna 401 y 402 son aeronaves utilitarias ligeras con todos los asientos fácilmente extraíbles para que la aeronave pueda utilizarse en una configuración de solo carga. La capacidad de carga útil varía según el modelo específico y las modificaciones realizadas. Por ejemplo, el 402C Businessliner tiene un peso máximo de despegue de 6,850 lb (3,107 kg) y un peso en vacío de 4,077 lb (1,849 kg), lo que resulta en una carga útil potencial de aproximadamente 2,773 lb (1,258 kg). Las aeronaves no fueron diseñadas para aplicaciones militares y, por lo tanto, carecen de armamento especificado.

El Cessna 402 ha encontrado un uso significativo en el sector civil, particularmente con pequeñas aerolíneas regionales que operan en rutas cortas y de baja densidad que conectan con centros más grandes. Su fiabilidad, alcance y capacidad de pasajeros lo han convertido en una opción popular para este tipo de operaciones en todo el mundo. A marzo de 2024, Cape Air destaca como el mayor operador del Cessna 402, manteniendo una flota de 64 aeronaves utilizadas en el Caribe, Micronesia y Estados Unidos.

Variantes principales:

• 401: Esta variante de seis a ocho asientos estaba destinada al transporte corporativo y se produjo de 1966 a 1972.

• 402: Esta versión podía configurarse para fines utilitarios, como el transporte de carga, o para operaciones de cercanías de nueve asientos.

• 402A: Con un morro alargado para albergar un compartimento de equipaje, esta variante también ofrecía una puerta de entrada opcional para la tripulación.

• 402B Utiliner/Businessliner: Este era un 402A con cambios menores que, a partir de 1972, contaba con un mayor volumen de cabina y cinco ventanas a cada lado; la versión Utiliner presentaba un interior de diez asientos para operaciones de aerolíneas de cercanías, mientras que el Businessliner tenía un interior de seis a ocho asientos para transporte corporativo.

• 402C Utiliner/Businessliner: Equipado con motores Continental TSIO-520-VB de 325 hp, este modelo presentaba un mayor peso de despegue, mayor envergadura sin tanques de punta de ala principales y un sistema de tren de aterrizaje hidráulico en lugar de eléctrico.

Bolivia • Barbados • Colombia • Yibuti • Finlandia • Haití • Liberia • México • Paraguay • Suecia • Trinidad y Tobago • Tanzania • Venezuela • Sudáfrica