CH-5 Rainbow

La serie Rainbow de vehículos aéreos no tripulados es producida por la Academia China de Aerodinámica Aeroespacial (CAAA) de la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC). El desarrollo del CH-1, un pequeño UAV de reconocimiento de ala fija, comenzó en 2000, marcando el inicio de la serie Rainbow. El CH-3, un vehículo aéreo de combate no tripulado (UCAV) de ala fija, voló por primera vez en 2007. El CH-5, un UAV grande, realizó su vuelo inaugural en agosto de 2015 y su primer vuelo en exhibición aérea en julio de 2017. El CH-7, un UCAV furtivo, estaba previsto que realizara su vuelo inaugural en 2019 y comenzara la producción a partir de 2022. El programa CH-802 comenzó en 2007 y se completó en 2008, mientras que el programa CH-803 comenzó en 2008 y se completó en 2011.

La serie CASC Rainbow abarca una gama de vehículos aéreos no tripulados, cada uno con características de diseño distintas adaptadas a requisitos de misión específicos. El CH-3 es un UCAV de ala fija con una capacidad de carga útil de 70 kg. El CH-4, visualmente similar al General Atomics MQ-9 Reaper, se presenta en dos versiones: el dron de reconocimiento CH-4A con un alcance de 3.500-5.000 km y una autonomía de 30-40 horas, y el CH-4B, un sistema mixto de ataque y reconocimiento con una carga útil de 250 a 345 kg y provisiones para seis armas. El CH-5 es un UAV más grande con una envergadura de 21 metros, una carga útil de 1.000 kg y una autonomía de hasta 60 horas. El CH-7 es un UCAV furtivo con un diseño de ala volante. La variante de ataque CH-6 cuenta con una carga útil de 450 kg, mientras que la variante de reconocimiento transporta una carga útil de 120 kg. El CH-901 está diseñado como un UCAV. El CH-802 es un microvehículo aéreo con un fuselaje cilíndrico y un motor eléctrico sin escobillas de tracción. El CH-803 cuenta con un fuselaje cilíndrico, canards y alas de flecha invertida.

El CH-3 es capaz de transportar el misil aire-tierra AR-1 y la bomba guiada FT-9 dentro de su carga útil de 70 kg. La variante CH-4B puede transportar una carga útil de 250 a 345 kg, con provisiones para seis armas; los armamentos disponibles incluyen el misil AR-1, el misil AR-2 (con un peso de 20 kg y una ojiva perforante de 5 kg, sistema de guiado inercial con buscador láser semiactivo (SAL) terminal y un alcance máximo de 8 km), el misil antitanque aire-superficie AKD-10, el cohete guiado BRMI-90 de 90 mm, las bombas planeadoras FT-7/130 de 130 kg, la bomba FT-9/50 de 50 kg, la bomba FT-10/25 de 25 kg, la munición guiada de precisión (PGM) GB-7/50 de 50 kg y la PGM GB-4/100. El CH-5 cuenta con una capacidad de carga útil de 1.000 kg y puede transportar hasta 16 misiles a la vez; también está armado con los misiles AR-1 y AR-2. El CH-7 puede transportar misiles antirradiación y armas de separación.

La serie Rainbow ha tenido uso operacional en varias zonas de conflicto, con el CH-4 desempeñando un papel en la lucha de Irak contra el Estado Islámico entre 2013 y 2017. Nigeria desplegó CH-3 contra la insurgencia de Boko Haram a partir de 2015, mientras que el Tatmadaw en Myanmar supuestamente utilizó CH-3 para operaciones de contrainsurgencia en 2015 y 2016 durante la guerra civil de Myanmar. Además, la coalición liderada por Arabia Saudita, incluyendo a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, ha desplegado CH-4 contra el movimiento Houthi en la guerra civil de Yemen, resultando en la pérdida de más de doce CH-4 sauditas para julio de 2022. Informes de Nigeria indican debilidades operacionales, como el uso infrecuente y la mala calidad, afectando la efectividad del CH-3 en servicio. A nivel mundial, la serie Rainbow ha sido adoptada por varias fuerzas aéreas, incluidas las de Argelia, China, la República Democrática del Congo, Etiopía, Indonesia, Irak, Myanmar, Nigeria, Pakistán, Arabia Saudita, Serbia, Sudán, Turkmenistán, los Emiratos Árabes Unidos y Zambia, siendo Jordania un antiguo operador del CH-4B.

Principales variantes:

• CH-1: Un pequeño UAV de reconocimiento de ala fija cuyo desarrollo comenzó en 2000.

• CH-3: Un vehículo aéreo de combate no tripulado (UCAV) de ala fija que voló por primera vez en 2007 y puede transportar el misil aire-tierra AR-1 y la bomba guiada FT-9 con su carga útil de 70 kg.

• CH-4A: Un dron de reconocimiento capaz de un alcance de 3500-5000 km y una autonomía de 30 a 40 horas.

• CH-4B: Un sistema mixto de ataque y reconocimiento con provisiones para 6 armas y una carga útil de hasta 250 a 345 kg.

• CH-5: Un UAV grande con una envergadura de 21 metros, una carga útil de 1.000 kg y una autonomía de hasta 60 horas, capaz de cooperar con los drones CH-3 y CH-4 a través de un sistema de enlace de datos compartido.