CN-235

El desarrollo del CN-235 comenzó formalmente en 1980, tras la formación de la empresa conjunta Airtech International el 17 de octubre de 1979, entre CASA de España y el fabricante indonesio IPTN. El programa se presentó públicamente en el Salón Aeronáutico de París de 1981. El 11 de noviembre de 1983, el primer prototipo construido por CASA realizó su primer vuelo; el primer prototipo construido por IPTN realizó su primer vuelo el 30 de diciembre de 1983. La primera aeronave de producción le siguió el 19 de agosto de 1986. La certificación de las autoridades españolas e indonesias se recibió el 20 de junio de 1986. El 1 de marzo de 1988, la aeronave entró en servicio regular. La producción de cada aeronave se dividió, con el 65% realizado por IPTN en Bandung y el 35% fabricado por CASA en Getafe, independientemente del lugar de montaje final. Este acuerdo de reparto de trabajo contribuyó al precio de compra competitivo.

El CN-235 fue diseñado como un transporte biturbohélice con un fuselaje relativamente ancho y una rampa trasera, capaz de acomodar hasta 35 pasajeros o diversas cargas útiles militares. La cabina principal permitía una configuración de asientos de pasillo único con cuatro asientos por fila, con capacidad para hasta 44 pasajeros en una configuración densa. El diseño enfatizó la versatilidad, lo que le permitía adaptarse a diversas condiciones operativas. Los atributos de rendimiento buscados incluían una buena accesibilidad para el transporte de carga y una rápida conversión entre operaciones de carga y pasajeros. Estaba equipado para adaptarse a diversas situaciones y condiciones operativas.

Las capacidades del CN-235 se extienden a una versión de patrulla marítima que cuenta con seis puntos de anclaje, lo que le permite transportar misiles AM-39 Exocet o torpedos Mk.46. Una versión de cañonero ligero, desarrollada para la Real Fuerza Aérea Jordana, está modificada con pilones de armas integrados para misiles AGM-114 Hellfire y cohetes de 70 mm, un cañón de 30 mm montado lateralmente y un Radar de Apertura Sintética.

Entre los primeros clientes del CN-235 se encontraba la Fuerza Aérea y Espacial Francesa, con un pedido inicial de ocho aeronaves en mayo de 1989; para 2015, el servicio amplió su flota a 27 aeronaves. Varios pedidos tempranos considerables de las fuerzas armadas indonesias incluyeron 32 aeronaves para la Fuerza Aérea de Indonesia y 18 para la Armada de Indonesia, seis de las cuales estaban en configuración de vigilancia marítima, para mayo de 1989. Turquía es el mayor operador del CN-235, habiendo realizado pedidos acumulados de 52 aeronaves configuradas para transporte en octubre de 1998, y encargando nueve CN-235 MPA adicionales a finales de año. Durante la década de 2000, un programa de modificación equipó a 19 aeronaves de la Armada y la guardia costera turcas con nuevo equipo de vigilancia marítima. Durante la invasión rusa de Ucrania en 2022, los CN-235 MPA de la Armada turca patrullaron el Mar Negro, detectando minas marinas y ayudando en los esfuerzos de desminado. En diciembre de 2002, la Armada de Colombia encargó dos CN-235 configurados para misiones de patrulla marítima y lucha contra el narcotráfico, mientras que en diciembre de 2008, Corea del Sur anunció que encargaría cuatro CN-235-110 MPA para equipar a la Guardia Costera de Corea del Sur. En nombre de la Real Fuerza Aérea Jordana, una versión de cañonero ligero del CN-235 entró en servicio en mayo de 2014. Durante 2021, un CN-235 irlandés voló a Afganistán para ayudar con la evacuación, y en 2022, los CN-235 irlandeses fueron desplegados para proporcionar ayuda humanitaria y evacuar a civiles heridos de Ucrania.

Variantes principales:

• CN-235-10: La versión de producción inicial, con 15 unidades construidas por cada empresa, y propulsada por motores GE CT7-7A.

• CN-235-100/110: Una serie 10 mejorada con motores GE CT7-9C en nuevas góndolas de materiales compuestos; la serie 100 es de fabricación española, la serie 110 de fabricación indonesia, con sistemas eléctricos, de advertencia y ambientales mejorados.

• CN-235-200/220: Una versión mejorada con refuerzos estructurales para mayores pesos operativos, mejoras aerodinámicas, requisitos de longitud de campo reducidos y mayor alcance; la serie 200 es de fabricación española, la serie 220 de fabricación indonesia.

• CN-235-300: Una modificación de CASA de la serie 200/220, que incorpora la suite de aviónica de Honeywell International Corp., presurización mejorada e instalación opcional de doble rueda de morro.

• CN-235 MPA: Una versión de patrulla marítima con 6 puntos de anclaje para transportar misiles AM-39 Exocet o torpedos Mk.46.

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