Enstrom 480

En la década de 1980, Enstrom Helicopter Company respondió a un requisito del Ejército de los Estados Unidos para un helicóptero de entrenamiento propulsado por turbina, diseñando una versión más grande y propulsada por turbina de su 280 Shark. La unidad propuesta fue designada TH28, derivada del 280. Aunque el contrato con el Ejército no tuvo éxito, Enstrom reconoció el potencial comercial y se comprometió a desarrollar una versión comercial, que fue introducida en 1993. Este modelo estaba propulsado por la variante C20W del motor turboeje Rolls-Royce Modelo 250.

El Enstrom 480 presenta un fuselaje de estructura de tubos de acero soldados con una cubierta de aluminio y cono de cola. Una elección de diseño notable es la posición del piloto en el lado izquierdo. La aeronave opera sin sistema hidráulico; en su lugar, se utiliza un sistema de compensación para gestionar la retroalimentación del rotor, permitiendo al piloto establecer la posición deseada de la palanca. El modelo 480B está propulsado por un motor capaz de producir 420 shp, pero está desclasificado a 305 shp durante 5 minutos y 277 shp continuos. El motor acciona un rotor principal de tres palas con un diámetro de 32 pies y un rotor de cola de 5 pies. El rotor principal y los bujes pesan aproximadamente 300 libras.

El Enstrom 480 ha sido desplegado en varios sectores, incluyendo roles civiles, gubernamentales y militares. Los operadores civiles suelen emplear la aeronave para fines comerciales y de entrenamiento de vuelo, a menudo operando pequeñas flotas. Varias naciones utilizan el 480 para funciones militares y gubernamentales. Por ejemplo, la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón y el Real Ejército Tailandés operan este helicóptero, mientras que la Policía Nacional de Indonesia lo utiliza para la aplicación de la ley. La República Checa lo emplea en el Centro de Entrenamiento de Vuelo de Pardubice. Otros países, como Guinea Ecuatorial, Venezuela y Zambia, también operan o tienen encargado el Enstrom 480 para sus respectivas fuerzas aéreas. Un antiguo operador, la Policía Regional de York en Canadá, retiró su aeronave debido a quejas excesivas por ruido.

Variantes Principales:

• 480: La versión civil inicial de cinco asientos, certificada en noviembre de 1993, sirvió de base para modelos posteriores.

• 480B: Una versión mejorada con mayor peso bruto y límites de potencia, que recibió la certificación en EE. UU. en febrero de 2001 y en Canadá en febrero de 2019, con un aumento del peso bruto y la carga útil de aproximadamente 150 libras.

• 480B Guardian: Una variante del 480B configurada específicamente para operaciones policiales o de aplicación de la ley, que incorpora una cámara montada en la parte delantera y un foco de búsqueda.

• TH-28: Basado en el Enstrom 280FX pero incorporando un motor de turbina, una cabina más grande y estabilizadores horizontales y verticales más grandes, destinado principalmente a entrenamiento militar y tareas de patrulla ligera, con seis unidades construidas.

Japón • Tailandia • Estados Unidos de América • Venezuela • Zambia