F28 Fellowship

Tras el Fokker F27 Friendship, Fokker inició el programa F28 Fellowship, un esfuerzo colaborativo que involucró a Fokker, las empresas aeroespaciales de Alemania Occidental Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) y VFW-Fokker, y Short Brothers de Irlanda del Norte, con el apoyo de una financiación gubernamental sustancial de los gobiernos neerlandés y de Alemania Occidental. El trabajo de diseño se centró inicialmente en una capacidad de 50 pasajeros, pero la investigación de mercado llevó a una configuración revisada de 65 asientos. Fokker buscaba la simplicidad y la compatibilidad con las metodologías de diseño estadounidenses y la infraestructura aeroportuaria existente. Aunque los diseños iniciales consideraron los turbofanes Bristol Siddeley BS.75, las aeronaves de producción fueron impulsadas exclusivamente por motores Rolls-Royce Spey. Las responsabilidades de diseño y producción del F28 se dividieron entre las empresas asociadas, y el ensamblaje final tuvo lugar en el aeropuerto de Schiphol en los Países Bajos. El prototipo F28-1000 voló por primera vez el 9 de mayo de 1967, y la certificación de tipo fue concedida el 24 de febrero de 1969. El primer vuelo comercial fue realizado por Braathens el 28 de marzo de 1969. En 1987, después de que se construyeran 241 fuselajes, la producción fue terminada.

El Fokker F28 Fellowship era un avión de pasajeros birreactor de corto alcance, con cola en T y motores montados en la parte trasera del fuselaje, de configuración ampliamente similar al BAC One-Eleven de British Aircraft Corporation y al Douglas DC-9 de primera generación. Su ala de montaje bajo ofrecía beneficios como la protección de los motores montados en la cola contra daños por objetos extraños. El combustible se almacenaba tanto en el ala exterior como en el fuselaje; se podían instalar tanques montados en pilones para operaciones de mayor alcance. La estructura, con un diseño de seguridad intrínseca, fue construida utilizando técnicas de unión previamente empleadas para el F27. Las alas tenían un ligero ángulo de flecha en forma de media luna y una construcción de cajón convencional, con alerones cerca de las puntas y flaps complementados por alerones durante las aproximaciones de aterrizaje; todas las superficies de control de vuelo eran accionadas mediante cableado duplicado y estaban equilibradas aerodinámicamente. Un deflector de sustentación de cinco secciones se operaba después del aterrizaje, una decisión tomada para reducir tanto el peso como la carga de trabajo de mantenimiento al evitar los inversores de empuje. El F28 era impulsado por un par de motores turbofán Rolls-Royce Spey, con un empuje de hasta 9.850 lbf (43,9 kN), dependiendo del modelo. La mayoría de los sistemas a bordo fueron diseñados para la simplicidad y la facilidad de mantenimiento; no se utilizó ningún sistema hidráulico, ya que el tren de aterrizaje y la dirección dependían de bombas neumáticas. El F28 incorporaba electrónica comparativamente avanzada, considerada por el equipo de diseño de Fokker como esencial para la competitividad general. Una característica poco común eran las secciones divididas móviles en el cono de cola, que se abrían hidráulicamente hacia afuera como un freno aerodinámico variable para desacelerar rápidamente la aeronave. El Fellowship tenía un tren de aterrizaje triciclo retráctil con neumáticos grandes de baja presión para uso en pistas no pavimentadas, y frenos antideslizantes en las ruedas principales para carreras de aterrizaje más cortas.

El Fokker F28 prestó servicio en todo el mundo con una variedad de operadores. Una hazaña notable fue lograda por MacRobertson Miller Airlines en Australia Occidental, cuyos F28 volaron la ruta sin escalas más larga para el tipo, conectando Perth y Kununurra a una distancia de aproximadamente 2.240 km (1.392 mi), también reconocida como la ruta birreactor más larga en ese momento. Además, los F28 de MMA presumían de altas tasas de utilización, volando más de ocho horas al día. Aunque la aeronave ha sido retirada de la aviación civil a partir de 2019, continúa prestando servicio en funciones militares y gubernamentales, con operadores actuales que incluyen las fuerzas aéreas de Argentina, Colombia y Filipinas. Garuda Indonesia operó anteriormente la flota más grande de F28 con 62 aeronaves.

Variantes principales:

• F.28 Mk 1000 (F28-1000): Con una capacidad máxima de 70 pasajeros y aprobado el 24 de febrero de 1969, la variante 1000C incluía una gran puerta de carga en la cubierta principal.

• F.28 Mk 2000 (F28-2000): Este Mark 1000 presentaba un alargamiento del fuselaje de 57 pulgadas (1,4 m) delante y 30 pulgadas (0,76 m) detrás del ala, permitiendo un máximo de 79 pasajeros; fue aprobado el 30 de agosto de 1972.

• F.28 Mk 3000 (F28-3000): Un Mark 1000 con una extensión de envergadura de 60 pulgadas (1,5 m), fue aprobado el 19 de julio de 1978, e incluía una variante 3000C con una gran puerta de carga en la cubierta principal.

• F.28 Mk 4000 (F28-4000): Aprobado el 13 de diciembre de 1976, esta variante fue construida sobre el Mark 2000 más largo, presentaba dos salidas sobre el ala a ambos lados, una extensión de envergadura de 60 pulgadas (1.500 mm) y una capacidad para 85 pasajeros.

• F.28 Mk 6000 (F28-6000): Voló por primera vez el 27 de septiembre de 1973, y tenía el fuselaje más largo del Mk 2000/4000 con una mayor envergadura y slats en el borde de ataque.

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