G-2 Galeb

En 1957, el Instituto Técnico Aeronáutico (VTI) de Yugoslavia inició el diseño del Galeb, con el objetivo de reemplazar al avión de entrenamiento a reacción Lockheed T-33 Shooting Star entonces en servicio. La aeronave estaba destinada a misiones de entrenamiento inicial, intermedio y avanzado. SOKO, un fabricante de aeronaves en Mostar, Bosnia y Herzegovina, establecido en 1951, se encargó de la fabricación principal. El desarrollo del Galeb fue un esfuerzo colaborativo entre Yugoslavia y el Reino Unido; un número significativo de componentes, incluyendo el motor turborreactor Armstrong Siddeley Viper, los asientos eyectables y los accesorios de navegación, se obtuvieron de fabricantes aeroespaciales británicos. Rolls-Royce Limited patrocinó el desarrollo del motor. Se construyeron dos prototipos; el primero, Galeb 1, realizó su primer vuelo el 3 de julio de 1961, pilotado por Ljubomir Zekavica. Tras una maqueta de madera a tamaño real, se construyó el segundo prototipo, Galeb 2. En 1964, comenzó la producción en masa, convirtiéndolo en el primer avión a reacción de desarrollo autóctono en Yugoslavia. Se produjeron un total de 248 aeronaves Galeb, de las cuales 132 fueron utilizadas por la Fuerza Aérea Yugoslava. La producción de aeronaves actualizadas para exportación a Libia se extendió hasta mediados de 1983.

El G-2 Galeb es un avión de entrenamiento versátil diseñado para cumplir una amplia gama de misiones de entrenamiento. Operado por una tripulación de dos, un piloto en formación y un instructor, la aeronave presenta una configuración de cabina en tándem y asientos eyectables ligeros Folland Tipo 1-B para ambos tripulantes. La propulsión es proporcionada por un único motor turborreactor Armstrong Siddeley Viper II Mark 22/6, que entrega hasta 2.500 lb de empuje, facilitando una aceleración rápida y sin entrada en pérdida. Construido con un diseño convencional de revestimiento resistente utilizando cuadernas y mamparos, el Galeb incorpora un ala recta totalmente metálica completa con depósitos de punta de ala. La aeronave está equipada con un sistema hidráulico que cuenta con una bomba hidráulica accionada por el motor y una batería de 24 voltios alimenta sus sistemas eléctricos. El G-2 Galeb está equipado con dos ametralladoras de 12,7 mm en el morro, cada una con 80 proyectiles. Además, la aeronave cuenta con cuatro puntos de anclaje subalares con una capacidad total de 300 kg para cargas externas, lo que permite al Galeb transportar una variedad de municiones, incluyendo bombas y cohetes, para misiones de ataque ligero o entrenamiento de armamento.

El G-2-A Galeb sirvió como entrenador estándar en la Fuerza Aérea Yugoslava, siendo ampliamente utilizado para el entrenamiento de combate escolar de los cadetes de la Academia de la Fuerza Aérea Militar. Su facilidad de manejo y mantenimiento lo hizo popular tanto entre estudiantes como entre técnicos, con aeronaves que regularmente alcanzaban las 5.000 horas de vuelo. Una variante de exportación, el G-2-AE, fue introducida a finales de 1974 para Libia y Zambia. Durante la Guerra de Bosnia, las aeronaves Galeb fueron utilizadas en combate por el 105º Regimiento de Caza-Bombarderos sobre Bosnia-Herzegovina, mientras que los informes indican el despliegue de algunas aeronaves en Zaire durante la Primera Guerra del Congo, pilotadas por mercenarios serbios. La Fuerza Aérea Libia también operó el Galeb, empleándolo en misiones de ataque a tierra durante la guerra civil libia de 2011; algunos fueron destruidos por las fuerzas de la OTAN que hacían cumplir una zona de exclusión aérea. La aeronave continuó en servicio con las fuerzas de Amanecer Libio durante la Segunda Guerra Civil Libia, aunque su estado operativo sigue siendo incierto.

Principales variantes:

• G-2-A: El entrenador a reacción avanzado biplaza estándar y avión de ataque ligero operado por la Fuerza Aérea Yugoslava.

• G-2A-E: Una versión de exportación biplaza del G-2-A, específicamente diseñada para su uso por Libia y Zambia.

• G-2Š: Una variante de entrenamiento desarmada del G-2 Galeb, probablemente utilizada para instrucción de vuelo básica.

• G3 Galeb-3: Una versión de exportación prototipo que presenta un motor turborreactor BMB (Rolls-Royce/Bristol Siddeley) Viper Mk 532, una cabina moderna, cámaras en los depósitos de punta de ala, carga de armamento duplicada, JATO y otras modificaciones.

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