G.91 Gina

El Fiat G.91 surgió de la competición NBMR-1 organizada por la OTAN en 1953, que buscaba un caza-bombardero ligero para la estandarización entre las fuerzas aéreas de la OTAN. Fiat Aviazione, posteriormente Aeritalia, diseñó el G.91 para cumplir con estos requisitos, haciendo hincapié en la construcción ligera y la capacidad de operar desde pistas de aterrizaje austeras, manteniéndose asequible en comparación con los cazas de primera línea. Los requisitos técnicos especificados incluían una corta distancia de despegue, operación desde superficies semi-preparadas, una velocidad máxima de Mach 0.95 y un alcance especificado mientras transportaba blindaje y armamento. Un elemento crucial fue el motor turborreactor Bristol Siddeley Orpheus, seleccionado por su equilibrio entre ligereza, potencia, fiabilidad y facilidad de mantenimiento, cuyo desarrollo fue apoyado por el Programa de Desarrollo Mutuo de Armas de EE. UU. El prototipo del G.91 realizó su primer vuelo el 9 de agosto de 1956 y, tras exhaustivas evaluaciones, fue declarado ganador de la competición NBMR-1, lo que llevó a los pedidos iniciales de prototipos y aeronaves de preproducción. El G.91 permaneció en producción durante 19 años, totalizando 756 aeronaves.

El Fiat G.91 es una aeronave ligera de ataque táctico a tierra diseñada para la simplicidad y la agilidad, capaz de operar en campos cortos desde pistas de aterrizaje semi-preparadas gracias a su robusto fuselaje y neumáticos de baja presión en el tren de aterrizaje. La aeronave presenta un fuselaje semimonocasco, totalmente metálico, construido en tres secciones. Alberga equipos de radionavegación y comunicación en la sección delantera. La bahía de armamento, ubicada debajo de la cabina, podía acomodar hasta cuatro ametralladoras M2 Browning de 12,7 mm con 300 proyectiles por arma, o alternativamente, hasta dos cañones DEFA de 30 mm con 120 proyectiles por cañón. Siete tanques de combustible divididos están protegidos por blindaje. La cabina está blindada en tres lados, equipada con un asiento eyectable Martin-Baker Mk.4, y cuenta con presurización y controles de climatización manuales. Se podían transportar cohetes y bombas, mientras que los contenedores de cañones y los tanques de combustible externos podían instalarse en puntos de anclaje en el ala. Las variantes G.91R/3 y R/4 tenían cuatro estaciones de pilones subalares con una capacidad de 680 kg, mientras que la variante G.91R/1 podía transportar 500 kg. Se hicieron provisiones para transportar combinaciones de 2 contenedores de cohetes Matra (cada uno con 19 cohetes SNEB de 68 mm) o 18 cohetes Hispano SURA R80 de 80 mm, 4 misiles aire-tierra Nord AS-20 o 4 misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder, y una amplia variedad de armamento aire-tierra, incluyendo bombas de hierro no guiadas.

El G.91 entró en servicio operativo con la Fuerza Aérea Italiana en 1961, seguido por la Luftwaffe de Alemania Occidental en 1962. La Fuerza Aérea Portuguesa también adoptó el tipo, desplegándolo extensivamente durante la Guerra Colonial Portuguesa en Angola y Mozambique para reconocimiento y apoyo aéreo cercano, empleando cohetes, napalm y bombas contra movimientos nacionalistas. Ante los embargos de armas, Portugal tuvo dificultades para adquirir más aeronaves e incluso intentó una adquisición encubierta de G.91 a través de Suiza y España, que finalmente fue vetada por Alemania. La Luftwaffe, aunque inicialmente tenía la intención de equipar cuatro alas con el G.91R/3, supuestamente se desilusionó con el rendimiento de la aeronave, lo que llevó a la reducción de pedidos. El G.91 sirvió hasta principios de los años 80 en Alemania, cuando fue reemplazado por el Dassault/Dornier Alpha Jet. Italia retiró su último G.91 en 1995, mientras que Portugal retiró su flota en 1993, marcando el fin de su uso operativo.

Principales Variantes:

• G.91R/1: Una aeronave ligera de ataque/reconocimiento, equipada con un morro modificado que albergaba tres cámaras.

• G.91R/3: Una versión monoplaza de ataque a tierra y reconocimiento para la Luftwaffe, armada con dos cañones DEFA de 30 mm.

• G.91R/4: Similar al G.91R/3, pero armada con cuatro ametralladoras Colt-Browning de 12,7 mm.

• G.91T/1: Una versión de entrenamiento del G.91R/1 desarrollada para la Fuerza Aérea Italiana.

• G.91PAN: Una aeronave de exhibición acrobática para la Frecce Tricolori, convertida a partir de G.91 de preproducción.

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