Hawk

En 1964, la Royal Air Force identificó la necesidad de un nuevo entrenador a reacción rápido para reemplazar al Folland Gnat, formalizada en 1970 con el Objetivo del Estado Mayor Aéreo (AST) 397. Hawker Siddeley Aviation (HSA) comenzó estudios preliminares en 1968 para una aeronave más sencilla, designada como proyecto especial (SP) 117 y liderada por Ralph Hooper. Este diseño presentaba asientos en tándem y capacidad de combate para mejorar el potencial de exportación, y fue presentado al Ministerio de Defensa. El 1 de octubre de 1971, la RAF seleccionó el HS.1182, firmando un contrato por 175 aeronaves en marzo de 1972. El prototipo XX154, pilotado por Duncan Simpson, completó su primer vuelo el 21 de agosto de 1974, alcanzando 20.000 ft en 53 minutos. El Hawk T1 entró en servicio de la RAF a finales de 1976, mientras que el primer Hawk 50 de exportación, diseñado como caza ligero y entrenador avanzado, voló el 17 de mayo de 1976, ofreciendo una mayor capacidad de armamento. El Hawk se produjo en BAe Brough hasta 2020 en el Reino Unido, y continúa produciéndose bajo licencia en India por Hindustan Aeronautics Limited (HAL).

El BAE Systems Hawk es un entrenador avanzado biplaza notable por su configuración de cabina en tándem y su ala en voladizo de montaje bajo. Diseñado bajo el liderazgo de Ralph Hooper, el fuselaje de la aeronave presenta una diferencia de altura entre los asientos, optimizando la visibilidad para el instructor sentado en la parte trasera. Ambas cabinas están equipadas con asientos eyectables Martin-Baker Mk 10B asistidos por cohete de "cero-cero", mejorando la seguridad de la tripulación. La potencia es suministrada por un motor Rolls-Royce Turbomeca Adour montado en la parte trasera, alimentado por tomas de aire ubicadas en cada una de las raíces delanteras del ala. La aeronave también fue diseñada para ser maniobrable y puede alcanzar Mach 0.88 en vuelo nivelado y Mach 1.15 en picado, permitiendo a los alumnos experimentar el vuelo transónico. También cuenta con una estructura duradera diseñada para soportar +9 g, con un límite normal de +7.5/-4 g en servicio de la RAF. Un sistema hidráulico dual alimenta los controles de vuelo, los flaps, los frenos aerodinámicos y el tren de aterrizaje, con una turbina de aire de impacto para energía de respaldo en caso de fallo del motor, y una unidad de potencia auxiliar de turbina de gas está alojada directamente encima del motor.

El Hawk está diseñado para transportar un contenedor de cañón central, que típicamente alberga un cañón ADEN de 30 mm, junto con dos pilones subalares. También puede albergar hasta cuatro puntos de anclaje para el acoplamiento de diversos armamentos y equipos. En servicio de la Royal Air Force, los Hawks han sido configurados para desplegar los misiles aire-aire Sidewinder. Además, British Aerospace exploró armar el Hawk con el misil antibuque Sea Eagle para fines de exportación a principios de la década de 1990. El Hawk T1 es capaz de transportar hasta 1.500 lb (680 kg) de armamento, limitado a un pilón central y dos pilones alares. El Hawk 128, en particular, puede transportar hasta 6.800 lb (3.085 kg) de armas en sus cinco puntos de anclaje, incluyendo hasta 4× AIM-9 Sidewinder o ASRAAM o A-Darter en pilones alares y raíles de punta de ala, así como 2x Umbani o Al Tariq.

El Hawk ha tenido uso operacional en múltiples continentes y en diversos roles militares. En el Reino Unido, el Hawk entró en servicio de la Royal Air Force en 1976, reemplazando al Folland Gnat y al Hawker Hunter en entrenamiento avanzado y de armamento. Algunos Hawks incluso fueron modificados como interceptores de corto alcance durante la década de 1980, armados con misiles AIM-9L Sidewinder. El Hawk también reemplazó al English Electric Canberra en tareas de remolque de blancos. Canadá utilizó el Hawk, designado CT-155 Hawk, para entrenar pilotos para aeronaves de combate de primera línea hasta su retirada en marzo de 2024. Finlandia adquirió Hawk Mk. 51 en 1980 y posteriormente Mk. 66 de Suiza, armándolos con varios misiles, cohetes y contenedores de cañón soviéticos y occidentales. En India, el Hawk Mk. 132 entró en servicio en 2008, fabricado tanto por BAE Systems como por Hindustan Aeronautics Limited (HAL), con planes para que HAL realice mejoras y potencialmente exporte variantes de combate. La Fuerza Aérea de Indonesia ha operado más de 40 Hawks desde la década de 1980, aunque exportaciones adicionales fueron bloqueadas debido a preocupaciones por los derechos humanos. Malasia ha empleado Hawks 208 en combate durante el enfrentamiento de Lahad Datu de 2013. Arabia Saudita adquirió Hawk Mk. 65/65A y posteriormente Hawk AJT bajo el acuerdo de armas Al-Yamamah, algunos de los cuales fueron ensamblados localmente. Zimbabue utilizó sus Hawks, adquiridos en la década de 1980, en la Segunda Guerra del Congo, realizando ataques aéreos en apoyo de las fuerzas congoleñas, y posteriormente enfrentó embargos de armas debido a las intervenciones militares y el historial de derechos humanos de la nación.

Variantes Principales:

• Hawk T1: La versión original utilizada por la RAF, el T1 sirvió como plataforma de entrenamiento avanzado y de armamento.

• Hawk T1A: Esta es una T1 modificada, equipada con misiles aire-aire AIM-9L Sidewinder y un cañón ADEN de 30 mm para entrenamiento táctico de armamento, reemplazando al Hawker Hunter en servicio de la RAF.

• Hawk 50: Como la variante inicial de entrenador de exportación, el Hawk 50 también contaba con una capacidad de ataque limitada, resultando atractivo para naciones como Finlandia, Indonesia y Kenia.

• Hawk 60: Otra versión de exportación que sucedió al Hawk 50, esta variante presentaba una mayor capacidad de transporte de armamento y fue diseñada tanto para propósitos de conversión como de entrenamiento de armamento.

• Hawk 100: Este entrenador avanzado de armamento cuenta con aviónica mejorada, incluyendo una cámara infrarroja de visión frontal opcional, un ala rediseñada y controles de palanca y acelerador de mando directo para un manejo superior.

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