J-7 Fishcan

El J-7 Fishcan es un avión de combate de fabricación china que es una versión producida bajo licencia del Mikoyan-Gurevich MiG-21 soviético. Su desarrollo se remonta a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, cuando China y la Unión Soviética eran aliados. China adquirió MiG-21 y finalmente obtuvo una licencia para producir su propia variante, lo que llevó al J-7. La producción comenzó en la década de 1960, y la aeronave fue introducida formalmente en la fuerza aérea china en 1966. La relación entre China y la Unión Soviética se agrió más tarde, pero el J-7 continuó siendo producido y mejorado de forma independiente por China.

El J-7 Fishcan se caracteriza por su diseño simple pero funcional, inspirado en el MiG-21 soviético. La aeronave tiene una configuración monomotor y monoplaza con un fuselaje esbelto y una nariz afilada. Presenta un diseño de ala en delta, que ofrece buena maniobrabilidad y velocidad, pero a menudo a expensas de la eficiencia del combustible y el alcance. La aeronave está equipada con un motor turborreactor con postcombustión, lo que le proporciona una velocidad máxima de alrededor de Mach 2. Un aspecto notable de su diseño es la falta de aviónica y sistemas electrónicos avanzados, especialmente en las versiones anteriores, lo que lo hace menos capaz en comparación con los cazas más modernos.

La cabina es relativamente estrecha, ofreciendo visibilidad limitada, un rasgo común en las aeronaves de su generación. A lo largo de los años, se han producido varias versiones que incorporan mejoras incrementales en el radar, el armamento y otros sistemas, pero la estructura básica del avión ha permanecido en gran medida igual.

Armamento

Las capacidades de armamento del J-7 Fishcan son relativamente básicas, particularmente en comparación con los cazas polivalentes modernos. Normalmente está equipado con un único cañón interno, generalmente un arma de 30 mm, para combate a corta distancia. Para combates más allá del alcance visual (BVR) y de medio alcance, puede transportar misiles aire-aire, a menudo de diseños más antiguos como el PL-2, PL-5 o PL-8, dependiendo de la variante y el período. Algunas versiones mejoradas pueden ser compatibles con sistemas de misiles más avanzados.

La aeronave también tiene la capacidad de transportar una cantidad limitada de municiones aire-tierra, como bombas no guiadas y cohetes, lo que la hace capaz de misiones de ataque a tierra hasta cierto punto. Sin embargo, la función principal del J-7 siempre ha sido la defensa aérea, y carece de las capacidades avanzadas de puntería y polivalencia que se encuentran en las aeronaves más modernas.

Historial operativo

El J-7 Fishcan ha tenido un amplio servicio operativo desde su introducción en 1966, principalmente con la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) de China. Fue producido en grandes cantidades y ha sido exportado a varios países, notablemente Pakistán, donde fue producido localmente como el F-7. Durante sus primeros años, el J-7 sirvió principalmente como interceptor de defensa aérea en la PLAAF, encargado de proteger el espacio aéreo chino.

Ha participado en varios ejercicios militares y escaramuzas limitadas, pero rara vez ha visto combate intenso. Un caso notable fue su uso por la Fuerza Aérea Vietnamita, que adquirió varios J-7 chinos, durante conflictos con la propia China a finales de la década de 1970. La aeronave también ha sido utilizada en varias otras zonas de conflicto, principalmente por clientes de exportación, pero su historial de combate no es particularmente distinguido.

En las décadas de 1980 y 1990, el J-7 comenzó a mostrar su edad a medida que entraron en servicio aeronaves más avanzadas. A pesar de numerosas mejoras en su aviónica, radar y sistemas de armas, gradualmente se volvió menos relevante como caza de primera línea. En la PLAAF, ha sido en gran medida suplantado por aeronaves más modernas como el J-10 y el J-11, aunque sigue sirviendo en roles secundarios y en las fuerzas aéreas de países con presupuestos de defensa limitados.

A día de hoy, el J-7 se considera en gran medida obsoleto para cualquier tipo de combate aéreo contra adversarios modernos. Sin embargo, sigue sirviendo en diversas capacidades, incluyendo entrenamiento y roles de defensa secundarios, en algunas fuerzas aéreas.

Variantes

• J-7: Esta es la versión de producción inicial, modelada de cerca a partir del MiG-21F-13 soviético. Era bastante básica, con aviónica y capacidades de armamento limitadas.
• J-7I: Una versión mejorada con mejor aviónica y asiento eyectable, y un motor mejorado. También presentaba ligeras modificaciones en la estructura del avión para un mejor rendimiento.
• J-7II: Un J-7IG mejorado con un tanque ventral de 720 litros y un nuevo motor WP-7II lote 02. Las temperaturas de escape y de funcionamiento aumentaron en 100°C, un defecto que llevó a la inmovilización en tierra de todos esos modelos años después de que terminara la producción. La producción cesó en 1986 con 375 unidades construidas.
• J-7E: Una variante significativamente mejorada con un diseño de ala doble delta para un rendimiento aerodinámico mejorado. También presentaba aviónica mejorada y la capacidad de transportar una gama más amplia de armas.
• J-7G: Una versión mejorada del J-7E, con más de 30 mejoras. Incluye HOTAS y una variante china del radar EL/M-2032. Sin embargo, debido a un pequeño cono de nariz, el alcance del radar se reduce en aproximadamente un 60% a poco más de 60 km. El desarrollo se llevó a cabo de marzo de 2002 a julio de 2004, con entregas a partir de noviembre de 2004.

Albania • Bangladesh • China • Egipto • Irán • Irak • Sri lanka • Birmania • Namibia • Nigeria • Pakistán • Corea del Norte • Sudán • Tanzania • Estados Unidos de América • Zimbabue

Carga de misiles:

• Air-to-Air PL-2
• Air-to-Air PL-5
• Air-to-Air PL-7
• Air-to-Air PL-8
• Air-to-Air PL-9
• Air-to-Air K-13
• Air-to-Air Magic R.550
• Air-to-Air AIM-9