KUH-1 Surion

El desarrollo del KAI KUH-1 Surion se inició en diciembre de 2005, cuando el gobierno surcoreano seleccionó a Eurocopter como socio principal de Korea Aerospace Industries (KAI) para el Proyecto de Helicóptero de Corea - Helicóptero Utilitario de Corea (KHP-KUH). En junio de 2006, KAI y Eurocopter obtuvieron un contrato de investigación y desarrollo de ₩1,3 billones de la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa (DAPA). El desarrollo fue financiado en un 84% por el gobierno surcoreano, y KAI y Eurocopter aportaron el 16% restante. Eurocopter proporcionó asistencia técnica para la transmisión de potencia, la caja de engranajes principal, las cajas de engranajes de la pluma y de cola, el sistema de control de vuelo automático y el mástil del rotor. En junio de 2008, KAI anunció la presentación del primer prototipo, seguida de pruebas en tierra a finales de ese año. El 10 de marzo de 2010, KAI anunció el primer vuelo exitoso del prototipo Surion, y en mayo de 2010, el prototipo realizó su primera demostración de vuelo pública. Las entregas del primer modelo Surion comenzaron en diciembre de 2012, y las pruebas a baja temperatura en Alaska concluyeron en febrero de 2013, completando formalmente el desarrollo del KUH-1 Surion en marzo.

El KAI KUH-1 Surion es un helicóptero bimotor multipropósito de tamaño medio. Está diseñado para transportar hasta nueve soldados, con una tripulación de cuatro, incluyendo dos pilotos y dos artilleros, en una configuración de transporte utilitario; su rápida reconfiguración le permite servir en diferentes roles. Algunos modelos están navalizados. El helicóptero es capaz de transportar hasta 13 pasajeros en su configuración estándar. Con la variante KUH-1E, esto puede ampliarse a un máximo de 18 pasajeros.

La potencia es proporcionada por dos motores turboeje Hanwha Techwin T700-701K de clase 1900 shp, desarrollos localizados y fabricados bajo licencia del General Electric T700. El T700/701K cuenta con un núcleo común -701D, una turbina de potencia contrarrotatoria de alta eficiencia y un nuevo sistema FADEC. Los escapes de los motores están equipados con grandes supresores de infrarrojos, adaptados de los utilizados en el AS332.

El fuselaje y la cabina son a prueba de balas contra el fuego de armas pequeñas. El fuselaje, el rotor de cola y las palas de los rotores principal y de cola tienen una construcción resistente a los impactos, y se incorporan tanques de combustible sellados antiexplosión. La caja de engranajes principal es capaz de volar durante un período limitado después de sufrir la pérdida de aceite lubricante.

Las medidas defensivas electrónicas incluyen un sistema dispensador de contramedidas (CMDS), un receptor de alerta de radar (RWR) y un receptor de alerta láser (LWR). El Surion está equipado con equipos de navegación y comunicación de Cobham plc, mientras que el sistema de evitación de múltiples peligros HeliTAWS de Sandle Avionic está instalado en las variantes de servicio policial. Elbit Systems de Israel produce la pantalla montada en el casco (HMD) utilizada en el Surion, permitiendo a la tripulación realizar operaciones completas de día y de noche.

El KUH-1 está típicamente equipado con un par de pods de ametralladoras de 7,62 mm montadas en pivote para autodefensa. Además, se pueden instalar pilones o puntos de anclaje extraíbles para acomodar pods de cañones más pesados, cohetes lanzados desde el aire y/o misiles guiados antitanque, expandiendo sus capacidades ofensivas. Puede transportar una carga útil externa de 2.700 kg (6.000 lb).

El 22 de mayo de 2013, una ceremonia de entrega de diez Surion marcó el despliegue del helicóptero en la Escuela de Aviación del Ejército en Nonsan, provincia de Chungcheong del Sur. El KUH-1 entró en uso operacional por primera vez en agosto de 2015, realizando MEDEVAC (evacuación médica) tras los ataques de artillería norcoreanos cerca de la Zona Desmilitarizada de Corea, alcanzando una tasa de disponibilidad que, según se informa, superó el 80 por ciento. Sin embargo, en julio de 2016, la flota de Surion quedó en tierra temporalmente después del incidente del vuelo 241 de CHC Helikopter Service. Las entregas se pausaron a finales de 2016 debido a problemas de formación de hielo descubiertos durante las pruebas de invierno, que se sometieron a pruebas repetidas a finales de 2017. En julio de 2020, el Ejército de Corea del Sur retiró sus helicópteros UH-1H después de 52 años de servicio, reemplazándolos por el Surion. La entrega final de Surion al Ejército de la ROK ocurrió el 4 de junio de 2024, totalizando 210 KUH-1 y 8 KUH-1M desde que la producción comenzó en diciembre de 2010. El 17 de marzo de 2025, un Surion fue destruido cuando un UAV Heron se estrelló contra él mientras aterrizaba.

Principales variantes:

• KUH-1 Surion (Transporte): La variante utilitaria militar básica utilizada por el Ejército de la República de Corea para tareas de transporte general.

• KUH-1M (MEDEVAC): Una variante dedicada a la evacuación médica equipada con un cabrestante, radar meteorológico, tanque de combustible auxiliar, sistema de evitación de colisiones de tráfico, equipo médico y un sistema de camilla motorizada.

• MUH-1 Marineon (Anfibio): Diseñado para el Cuerpo de Marines de la República de Corea con modificaciones para operaciones a bordo de buques, incluyendo un sistema de flotación integrado, tanque de combustible auxiliar, equipo de radio especializado y un rotor principal plegable.

• MAH Marineon (Helicóptero de Ataque Naval): Una variante de ataque del MUH-1 Marineon para el Cuerpo de Marines de la República de Corea, que cuenta con alas de muñón con puntos de anclaje para TAIpers, pods de cohetes y misiles Mistral, y una torreta de cañón de 20 mm montada en la barbilla.

• KUH-1P Chamsuri (Aplicación de la Ley): Una variante adaptada para tareas de aplicación de la ley operada por la Agencia Nacional de Policía de Corea, que cuenta con equipo especializado como radar meteorológico, sistema de evitación de colisiones de tráfico, sistema de navegación inercial y cabrestante externo y cámaras.

Carga de misiles:

• Anti-Tank BGM-71 TOW