L-29 Delfin

A finales de la década de 1950, motivado por la necesidad de la Fuerza Aérea Soviética de un reemplazo a reacción para sus aviones de entrenamiento con motor de pistón y el objetivo de estandarizar un avión de entrenamiento en todo el Bloque del Este, Aero inició el diseño de un nuevo reactor. Dirigido por Z. Rublič y K. Tomáš, el diseño tenía como objetivo satisfacer los requisitos de entrenamiento de pilotos tanto básicos como avanzados dentro de una única célula, preparando a los pilotos para los aviones de combate de primera línea contemporáneos. La simplicidad y la robustez fueron fundamentales para la filosofía de diseño, lo que resultó en controles de vuelo manuales, grandes flaps y aerofrenos perforados en los laterales del fuselaje. El L-29 fue diseñado con características de vuelo estables y dóciles y para operar desde hierba, arena o campos no preparados.

El prototipo XL-29 voló por primera vez el 5 de abril de 1959, inicialmente propulsado por un turborreactor británico Bristol Siddeley Viper. Los aviones de producción fueron equipados con el motor Motorlet M701 de diseño checo. En 1961, el L-29 participó en una evaluación junto con el polaco PZL TS-11 Iskra y el ruso Yakovlev Yak-30 para ser seleccionado como el entrenador estándar del Pacto de Varsovia. El L-29 fue seleccionado, lo que llevó a su adopción por la mayoría de los países del Pacto de Varsovia, aunque Polonia continuó con el TS-11. La producción a gran escala comenzó en abril de 1963 y se extendió durante 11 años, produciendo aproximadamente 3.600 aviones.

El Aero L-29 Delfín presenta un diseño y construcción sencillos con una configuración de ala media y una cola en T. Sus alas no tienen flecha, y las tomas de aire del motor están ubicadas en las raíces de las alas. El tren de aterrizaje está reforzado para operaciones desde superficies austeras. Los controles de vuelo primarios de la aeronave son de accionamiento manual, mientras que los flaps y los aerofrenos del fuselaje son de accionamiento hidráulico. Los modelos de producción estaban propulsados por el motor turborreactor Motorlet M-701, que proporciona hasta 1.960 lbf de empuje.

La cabina está dispuesta en una configuración de asientos en tándem para estudiante e instructor, con cada ocupante teniendo una cúpula separada. El asiento trasero del instructor está ligeramente elevado para mejorar la visibilidad hacia adelante. Ambos asientos están equipados con sistemas de eyección interconectados diseñados para asegurar un funcionamiento sincronizado.

Ciertos modelos del L-29 podían equiparse con cargas externas en puntos de anclaje subalares. Estos podían albergar pods desmontables, como pods de ametralladoras de 7,62 mm o pods que contenían hasta cuatro cohetes no guiados. Las configuraciones de armamento alternativas incluían ocho cohetes aire-tierra o dos bombas de 100 kg.

Más de 2.000 L-29 Delfín fueron suministrados a la Fuerza Aérea Soviética, donde recibió el nombre de informe de la OTAN "Maya". Sirviendo como un entrenador a reacción fundamental, la aeronave permitió a las fuerzas aéreas implementar regímenes de entrenamiento a reacción "integral", abarcando roles de entrenamiento básico, intermedio y de armamento. El tipo tuvo uso en combate, incluyendo misiones de ataque por L-29 egipcios durante la Guerra de Yom Kipur en 1973 y despliegue en la Guerra Civil de Nigeria a finales de la década de 1960. Las fuerzas azeríes utilizaron el tipo extensamente para ataque a tierra durante la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj, donde sufrieron pérdidas significativas debido a las defensas aéreas. El L-29 fue finalmente sucedido en servicio por el Aero L-39 Albatros, aunque ambos tipos fueron operados frecuentemente de forma concurrente durante un período.

Main Variants:

• L-29: La variante estándar de entrenador a reacción biplaza.

• L-29A Akrobat: Una versión monoplaza diseñada específicamente para vuelo acrobático.

• L-29R: Una variante de reconocimiento armado que incorporaba cámaras de visión inferior en la cabina trasera, cuyo desarrollo fue terminado en 1965.

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