Learjet 35

El Learjet Modelo 35 tiene sus orígenes en el Learjet 25BGF, una variante modificada del Learjet 25 destinada a probar el entonces nuevo motor turbofán Garrett TFE731. Las siglas "GF" en la designación significaban "Garrett Fan", y la aeronave de pruebas, equipada con un motor TFE731 en el lado izquierdo, realizó su primer vuelo en mayo de 1971. La potencia mejorada y el ruido reducido llevaron a Learjet a desarrollar aún más el diseño en un nuevo modelo, el Modelo 35. El primer prototipo del Modelo 35 voló el 22 de agosto de 1973, y la FAA certificó la aeronave en julio de 1974.

Las series Learjet 35 y 36 se distinguen por su diseño aerodinámico, construcción y sistemas a bordo adaptados tanto para funciones civiles como militares. Estas aeronaves cuentan con dos motores turbofán Garrett TFE731-2 montados en góndolas a los lados del fuselaje de popa, contribuyendo a sus capacidades de velocidad y alcance. Un elemento de diseño notable es la inclusión de tanques de combustible en las puntas de las alas. Las alas incorporan flaps de ranura única, mejorando la sustentación y el control durante el despegue y el aterrizaje. El Modelo 36 de mayor alcance tiene un área de pasajeros acortada para acomodar más espacio en el fuselaje de popa para los tanques de combustible.

Las series Learjet 35 y 36 han sido adoptadas por numerosas naciones, sirviendo en diversas funciones. Entre los operadores se han incluido Brasil, Chile, Finlandia, Suiza y Arabia Saudita. Los usuarios militares utilizan configuraciones como la variante japonesa U-36A, equipada para entrenamiento y apoyo en guerra electrónica con sistemas que incluyen un simulador de buscador de misiles, radar, aviónica, dispositivos de evaluación de entrenamiento de tiro, pilón eyector, sistema de comunicaciones especial, sistema de remolque de blancos y sistema de interferencia. El C-21A, una variante del Learjet 35A utilizada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, está destinado principalmente al transporte de carga y pasajeros, incluida la evacuación médica. La Fuerza Aérea Brasileña opera los C-35, R-35A y VU-35A como aeronaves de carga, reconocimiento y transporte VIP, respectivamente. Durante la Guerra Fría, la Fuerza Aérea Finlandesa empleó el Learjet 35/36 como aeronave de Sistema Aerotransportado de Alerta y Control (AWACS) de menor alcance. Los Learjet 35 desempeñaron un papel en los vuelos del Escuadrón Fénix de Argentina durante la Guerra de las Malvinas de 1982, realizando principalmente misiones de distracción y reconocimiento. La producción cesó en 1994, pero un número significativo, superior a las 500 unidades, permanece en servicio en todo el mundo.

Las principales variantes de los Learjet 35 y 36 incluyen:

• Learjet 35: El modelo original, propulsado por dos motores TFE731-2-2A, era ligeramente más largo que el Modelo 25 y podía transportar hasta ocho pasajeros.

• Learjet 35A: Una versión mejorada del Modelo 35, contaba con motores TFE731-2-2B y un mayor alcance, finalmente reemplazando al 35 original.

• Learjet 36: Similar al Modelo 35, esta variante contaba con un tanque de combustible en el fuselaje más grande para un alcance extendido, lo que reducía la longitud del área de pasajeros.

• Learjet 36A: Reflejando las mejoras realizadas en el 35A, el Modelo 36A incluía motores mejorados y un mayor peso bruto máximo, sustituyendo al Modelo 36.

• C-21A: Esta es la designación militar de los Estados Unidos para una variante del Learjet 35A utilizada por la Fuerza Aérea de los EE. UU., configurada para transportar ocho pasajeros y una cantidad modesta de carga, siendo también adaptable para evacuaciones médicas.

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