Mi-1 Hare

El trabajo de Mijaíl Mil en aeronaves de ala rotatoria es anterior a 1930, pero el Mi-1, su primer helicóptero de producción, comenzó en 1946, inicialmente designado EG-1. Tras el nombramiento de Mil como jefe de la oficina de diseño OKB-4 en Tushino en 1947, el desarrollo se intensificó, culminando en el GM-1 (Gyelikopter Mila). Los ingenieros soviéticos incorporaron un cubo de rotor con bisagras verticales y horizontales espaciadas para mejorar la eficiencia del control. El prototipo realizó su primer vuelo libre el 20 de septiembre de 1948, pilotado por Mijaíl Baikalov. Las pruebas estatales se llevaron a cabo en 1949, y tras pruebas exitosas a pesar de dos accidentes de prototipos, el diseño fue ordenado para producción como el Mi-1. La producción inicial fue limitada, con 15 unidades encargadas el 21 de febrero de 1950, en la fábrica n.º 3 de Moscú. La producción en masa aumentó tras una demostración a Iósif Stalin en 1951, con la fabricación posterior teniendo lugar en Kazán en 1952-1953, y expandiéndose a Oremburgo a partir de 1954 y a Rostov a partir de 1956. El Mi-1 experimentó mejoras continuas, aumentando la fiabilidad y extendiendo el período entre reparaciones, lo que llevó a variantes con mayores capacidades operativas.

El Mi-1 fue diseñado con un cubo de rotor que incorporaba bisagras verticales y horizontales espaciadas para mejorar la eficiencia del control. Las primeras variantes presentaban una cabina con capacidad para el piloto delante y dos pasajeros detrás. El Mi-1M introdujo una cabina ampliada para tres pasajeros en un banco, con mayor altura y anchura de cabina, ventanas inferiores horizontales, ventanas laterales traseras más grandes y un morro de fuselaje menos puntiagudo. El Mi-1M también podía equiparse con cápsulas laterales externas para transporte médico o correo. Se realizaron mejoras durante la producción para aumentar la fiabilidad, coincidiendo con la evolución de la tecnología de rotores.

Principalmente un helicóptero utilitario ligero, se realizaron pruebas de una variante antitanque armada, designada Mi-1MU, en 1961. El armamento propuesto incluía cuatro misiles antitanque 3M11 Falanga (AT-2) o seis 9M14 Malyutka (AT-3). Esto marcó la primera prueba de un helicóptero de ataque soviético, aunque el Mi-1MU no entró en producción debido a su pequeña capacidad de carga útil y la interrupción de la producción de la variante base. Más allá de este prototipo, las variantes estándar del Mi-1 no solían estar equipadas con armamento ofensivo. Sus puntos fuertes operativos incluían su utilidad como helicóptero ligero de propósito general, adecuado para el transporte de pasajeros, tareas de ambulancia aérea y labores agrícolas. Las limitaciones incluían su tecnología de motor de pistón y su capacidad de carga útil relativamente pequeña.

El Mi-1 tuvo un uso operativo extensivo en numerosos países y fuerzas aéreas, sirviendo en una variedad de roles, desde transporte utilitario hasta reconocimiento. Su despliegue abarcó diversos teatros geográficos, incluyendo servicio con la Fuerza Aérea Afgana, la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación y las fuerzas aéreas de varios países del Pacto de Varsovia, como Polonia, Checoslovaquia y Alemania Oriental.

Principales variantes:

• Mi-1: El modelo de producción inicial fue un helicóptero ligero de propósito general de tres asientos, con capacidad para un piloto y dos pasajeros, y propulsado por un motor de pistón radial de 575 hp.

• Mi-1T: Un helicóptero de transporte de propósito general de tres asientos mejorado, con capacidad para un piloto y dos pasajeros, propulsado por un motor de pistón radial AI-26V, y que incorporaba equipo operativo adicional, incluyendo una radio completa e instrumentos de vuelo sin visibilidad.

• Mi-1A: Un perfeccionamiento adicional del Mi-1, este helicóptero de transporte de propósito general de tres asientos, introducido en 1957, ofrecía mayor fiabilidad y provisiones para un tanque de combustible externo de 160 L.

• Mi-1M: Esta variante principal, introducida en 1957, presentaba una cabina ampliada para acomodar a un piloto y tres pasajeros, junto con un motor AI-26VF más potente, una línea de ventanas inferiores horizontales y un morro menos puntiagudo.

• SM-1 (SM-1/300): Esta fue la versión de producción polaca, fabricada bajo licencia en WSK PZL-Świdnik y propulsada por un motor de pistón radial LiT-3.

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