P68

El Partenavia P.68 fue concebido como una aeronave de transporte ligero y entrenamiento de seis asientos. Diseñado por Luigi Pascale, fue fabricado inicialmente por la empresa italiana Partenavia. La aeronave es un monoplano bimotor de ala alta. Su diseño fue presentado para la certificación de tipo el 22 de enero de 1969.

El prototipo voló por primera vez el 25 de mayo de 1970, en Nápoles. La Autoridad de Aviación Civil Italiana otorgó la certificación de tipo para el P.68 de 9,20 m de longitud el 17 de noviembre de 1971, con un peso máximo de despegue de 1860 kg. La FAA aprobó la aeronave el 7 de diciembre de 1971. La producción comenzó con 14 aeronaves de preproducción en nuevas instalaciones en Casoria, Italia.

El Partenavia P.68 presenta una configuración de monoplano de ala alta y un tren de aterrizaje triciclo fijo. La variante original está propulsada por dos motores Lycoming IO-360 de 200 hp. Modelos posteriores, como el P.68C-TC, incorporan motores Lycoming TIO-360-C1A6D de 210 hp con turbocompresor. Algunas variantes, incluyendo el P.68R Victor y el AP68TP-600 "Viator", incorporan tren de aterrizaje retráctil. El AP68TP-600 "Viator" está equipado con dos turbohélices Allison 250-B17C de 328 hp. La variante P.68 Observer se caracteriza por un morro de fuselaje transparente y sistemas adaptados para funciones de observación.

El Partenavia P.68 y sus variantes han sido utilizados por diversas entidades militares y civiles. Entre los usuarios gubernamentales se han incluido organismos encargados de hacer cumplir la ley, como la Policía Estatal de Hesse y la Policía Estatal Italiana en Alemania e Italia, respectivamente, y el Servicio Aéreo de la Policía Nacional en el Reino Unido, para vigilancia y patrulla. En los Estados Unidos, agencias estatales como el Departamento de Pesca y Caza de California y la Policía Estatal de Nueva York han operado este tipo. Entre los operadores militares y paramilitares internacionales se han incluido la Real Fuerza de Defensa de las Bahamas, la Armada de Chile y la Fuerza Aérea de Bophuthatswana. Las características de la aeronave, como la buena visibilidad y la configuración bimotor, han apoyado su despliegue en tareas de observación, patrulla y transporte ligero.

Principales variantes:

• P.68 Victor: La variante original es un monoplano de ala alta con dos motores de pistón y tren de aterrizaje triciclo fijo.

• P.68B Victor: Esta es una variante más larga del P.68 Victor, que ofrece más espacio en la cabina.

• P.68R Victor: Derivada del P.68B, esta variante presenta un tren de aterrizaje retráctil.

• P.68C: Esta variante incluye un morro modificado para albergar un radar meteorológico, tanques de combustible más grandes y pesos aumentados.

• P.68 Observer: Derivada del P.68B, esta variante de aeronave de observación presenta un morro de fuselaje transparente, sistemas adaptados y tanques de combustible más grandes.