PC-24

Tras el programa del turbohélice monomotor PC-12, Pilatus Aircraft inició el programa PC-24 en 2007 para desarrollar un reactor bimotor con mayor alcance y velocidad, manteniendo al mismo tiempo la capacidad de operar en pistas no preparadas. El desarrollo se financió utilizando los recursos existentes de la empresa y el programa se mencionó públicamente en el informe anual de Pilatus de mayo de 2011. El PC-24 se presentó formalmente el 21 de mayo de 2013, en la European Business Aviation Convention & Exhibition (EBACE) en Ginebra. El primero de los tres prototipos, el P01, fue presentado el 1 de agosto de 2014. El prototipo P01 se utilizó para explorar la envolvente de vuelo, el P02 para pruebas de integración de aviónica y piloto automático, y el P03 sirvió como modelo de producción representativo que incorporaba mejoras. El primer vuelo tuvo lugar el 11 de mayo de 2015, desde el aeropuerto de Buochs, Suiza. El PC-24 recibió la certificación de tipo de EASA y FAA el 7 de diciembre de 2017. La primera entrega al cliente PlaneSense fue el 7 de febrero de 2018.

El Pilatus PC-24 es un monoplano de ala baja en voladizo propulsado por dos turbofanes Williams FJ44-4A montados en los laterales del fuselaje trasero. Cuenta con una cola en T y tren de aterrizaje triciclo retráctil. El ala incorpora un sistema de flaps de doble ranura, lo que contribuye a una velocidad de pérdida de 81 nudos con el peso máximo de aterrizaje. El tren de aterrizaje de brazo articulado tiene un largo recorrido, y las ruedas principales dobles operan a una presión de 70 psi. Los flaps del ala presentan superficies reemplazables y erosionables. Los motores, montados en alto, están posicionados para minimizar la ingestión de escombros. Pilatus colaboró con Honeywell en el Entorno de Cabina Avanzado, utilizando el sistema de aviónica Honeywell Primus Epic 2, diseñado para permitir la certificación de un solo piloto. La cabina tiene capacidad para hasta diez pasajeros y uno o dos pilotos y cuenta con tres salidas: una puerta de pasajeros delantera izquierda, salidas de emergencia sobre el ala y una puerta de carga trasera izquierda.

La función principal del PC-24 es el transporte de pasajeros y carga. Su diseño facilita la operación desde pistas de aterrizaje cortas e irregulares. La aeronave tiene una capacidad máxima de carga útil de 1.406 kg (3.100 lb) y una gran puerta de carga.

El PC-24 ha tenido un uso operativo diverso. El Royal Flying Doctor Service de Australia opera aeronaves PC-24 como ambulancias aéreas, equipadas con interiores médicos. La Fuerza Aérea Emirí de Catar opera dos PC-24 para transporte gubernamental. Svenskt Ambulansflyg de Suecia opera seis PC-24 para evacuación médica.

Principales Variantes:

• PC-24: El modelo de producción base, capaz de operar desde pistas cortas y sin pavimentar.

• PC-24 medevac: Configurado como ambulancia aérea, con capacidad para tres camas y equipo médico.

• PC-24 (modificado): Presenta diseños actualizados con asientos más ligeros, aviónica controlada por pantalla táctil y cocinas opcionales.

• PC-24 certificado para aproximación pronunciada: Aprobado para aproximaciones pronunciadas, incluyendo operaciones con un ángulo de aproximación de 5.5°.

• PC-24 certificado para operación en pistas no preparadas: Certificado para operaciones en superficies de hierba, tierra húmeda y cubiertas de nieve.