Yak-38 Forger

El Yakovlev Yak-38 es un desarrollo del Yak-36, una aeronave experimental. Y en muchos sentidos, el Yak-38 también fue una aeronave experimental. Tecnológicamente inferior al Harrier británico, el Forger no disponía de radar (excepto por un pequeño sistema de telemetría) y tenía capacidades militares limitadas. El Yak fue observado por primera vez a bordo del portaaviones Kiev en el verano de 1976, durante un viaje entre Nikolaev y Murmansk. Solo podía aterrizar verticalmente, limitando severamente sus posibilidades. La docena de aeronaves desplegadas en cada portaaviones soviético se suponía que debían cumplir misiones de ataque, defensa aérea y reconocimiento. En realidad, le habría sido muy difícil enfrentarse a cazas embarcados reales, como el Grumman F-14 Tomcat.

Con su extraña apariencia, que presentaba dos pequeñas alas de implantación media, parcialmente plegables, el Forger tenía una configuración bimotor, con un motor de empuje vectorial y dos reactores de sustentación en la parte delantera. Su equipo electrónico era muy limitado y consistía principalmente en un sistema IFF Odd Rods, un sistema de guía para el aterrizaje (montado bajo el morro del radar) y un equipo de radio. Se han identificado tres versiones principales del Forger: el Yak-38, el Yak-38M más potente y mejor armado (unas 50 unidades producidas), y la aeronave de entrenamiento biplaza Yak-38 Forger-B (cabina en tándem, morro rebajado; 38 unidades). Aproximadamente 230 unidades del Yak-38 fueron producidas por las líneas de producción soviéticas. La aeronave fue retirada de servicio con bastante rapidez, mientras que su sucesor designado, el Yak-141, no pudo resistir la caída de la Unión Soviética.

Carga de misiles:

• Air-to-Air Short-Range Vympel R-3 (AA-2 Atoll)
• Air-to-Surface Zvezda Kh-23 (AS-7 Kerry)

Carga de bombas:

• Low-Drag FAB-250
• Low-Drag JSC NPO Basalt FAB-500
• Nuclear KB-11 RN-40
• Nuclear RN-41