Z 43

Tras el éxito de la serie Z-26, el fabricante checoslovaco Moravan Otrokovice comenzó a desarrollar la familia Z-40, que incluía una variante de cuatro asientos destinada tanto a funciones de entrenamiento como de turismo, el Z-43. Desarrollo del biplaza Z-42, el prototipo Z-43 voló por primera vez el 10 de diciembre de 1968. Compartiendo una parte significativa de su estructura con su homólogo biplaza, incorporaba un fuselaje revisado y un motor más potente. La producción comenzó en 1972, pero resultó menos exitosa comercialmente que el Z-42, cesando en 1977 después de que se completaran 80 unidades. Una nueva versión, el Z-143, se introdujo en 1992 y sigue en producción.

El Z-43 es un monoplano monomotor de ala baja, de construcción totalmente metálica, que cuenta con un tren de aterrizaje de rueda de morro fija. Comparte aproximadamente el 80% de su estructura con el Z-42, pero se distingue por un fuselaje revisado diseñado para albergar una cabina para cuatro personas. Sus alas son de mayor envergadura y, a diferencia del Z-42, no incorporan un ligero aflechamiento hacia adelante. La potencia es suministrada por un motor Avia M 337 A de seis cilindros en línea invertido y refrigerado por aire. La capacidad normal de combustible es de 130 litros, con provisiones para 110 litros adicionales en depósitos opcionales en las puntas de las alas.

Aunque el Z-43 estándar es una aeronave civil desarmada, los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE) en Sri Lanka modificaron sus variantes Z-143 para servir como bombarderos ligeros. Según se informa, estas aeronaves fueron equipadas para transportar cuatro bombas montadas en el tren de aterrizaje, lo que demuestra la capacidad del tipo para modificaciones de campo para funciones ofensivas.

El Z-43 ha prestado servicio a varios operadores globales tanto en capacidades civiles como militares. Entre los usuarios militares se han incluido las fuerzas aéreas de Argelia, que lo produjo localmente bajo licencia como Safir-43, así como Cuba, Alemania Oriental, Hungría y Macedonia del Norte. El uso en combate más destacado fue por parte de los Tigres del Aire del LTTE, quienes utilizaron Z-143 modificados en un ataque aéreo en 2009 contra Colombo, Sri Lanka. Durante el ataque, una aeronave se estrelló contra un edificio gubernamental mientras que la segunda fue derribada por las defensas aéreas.

Principales variantes

• Zlín Z-43: El modelo de producción base destinado a entrenamiento y turismo.
• Zlín Z-43L: Un modelo experimental de 1990 que incorpora un motor Lycoming AE10540 D4B5 y un distintivo capó corto.
• Zlín Z-43M: Un modelo experimental del que solo se construyó un único ejemplar.
• Zlín Z-143: Un modelo mejorado introducido en 1992, propulsado por un motor Lycoming O-540 de seis cilindros.
• Aeronautical Manufacturing Enterprise Safir-43: Una copia del Zlín Z-43 fabricada bajo licencia en Argelia.

Cuba • Ex-Alemania Oriental • Argelia • Hungría • México • Macedonia del Norte • Eslovenia