G-11

El Heckler & Koch G11 es un prototipo de fusil de asalto de preproducción desarrollado desde finales de la década de 1960 hasta la de 1980. Fue principalmente un proyecto de Alemania Occidental a cargo de Gesellschaft für Hülsenlose Gewehrsysteme (GSHG), un grupo compuesto por Heckler & Koch (ingeniería mecánica y diseño de armas), Dynamit Nobel (diseño de propulsores y proyectiles) y Hensoldt Wetzlar (sistemas ópticos).

El desarrollo comenzó alrededor de 1967, siguiendo una idea de la OTAN para adoptar una segunda munición estándar de pequeño calibre. Aunque el interés de la OTAN en la munición sin vaina se desvaneció, el gobierno de Alemania Occidental continuó el proyecto en 1968-1969 con contratos a Diehl, IWKA Mauser y Heckler & Koch, buscando una mayor probabilidad de impacto.

Numerosos prototipos fueron desarrollados y probados a lo largo de las décadas de 1970 y 1980, resolviendo problemas de precisión y munición. En 1990, H&K completó el desarrollo del G11, destinado a la Bundeswehr y la OTAN. A pesar de su éxito técnico, nunca entró en producción en serie debido a:

• Los cambios políticos de la reunificación alemana
• La situación financiera resultante
• La cancelación de los contratos de adquisición previstos
• Problemas relacionados con la estandarización de la OTAN

El fusil destaca por utilizar munición sin vaina de 4.73×33 mm, que consiste en un bloque cuboide de Propelente de Altas Temperaturas de Ignición (HITP) que contiene el proyectil. Este cartucho era más ligero y de menor volumen que el cartucho OTAN de 5.56×45 mm, y fue diseñado para cumplir los mismos requisitos balísticos descritos en el documento 14 de la OTAN.

El diseño tenía como objetivo aumentar la probabilidad de impacto mediante ráfagas de múltiples disparos de alta cadencia. El fusil cuenta con tres modos de disparo: semiautomático, automático a 460 disparos por minuto, y ráfaga de tres disparos a más de 2100 disparos cíclicos por minuto. Los cartuchos se alimentan verticalmente desde un cargador situado encima del cañón hacia una recámara giratoria que rota 90 grados para alinearse con el cañón para el disparo. El ciclo de disparo implica un pistón de carga y la rotación de la recámara, la ignición mediante una aguja percutora y un cebador, y luego la aceleración del proyectil. El cañón y el mecanismo de operación retroceden dentro del arma, disipando energía y permitiendo la entrega de tres cartuchos en una ráfaga antes de que ocurra el amortiguamiento, lo que significa que el usuario siente el retroceso solo después de que la ráfaga ha terminado. Debido a la munición sin vaina, el sistema omite los pasos de extracción y eyección.

Se desarrollaron varios prototipos y configuraciones, incluyendo el Prototipo 1, el Prototipo 3 (calibrado para 4.75 mm), el Prototipo 4, el Prototipo 5, el Prototipo 6 (calibrado para 4.7x21mm), y el Prototipo 13 que atrajo atención como la versión inicial para el programa Advanced Combat Rifle (ACR). Las configuraciones finales del modelo de producción fueron designadas G11 K1, completado en marzo de 1987, y G11 K2, aprobado para producción de reemplazo a gran escala en 1992. Variantes específicas del ACR desarrolladas para las pruebas de EE. UU. fueron calibradas para 4.92 mm. También se creó un concepto de pistola llamado Nahbereichswaffe (NBW) que utilizaba un cartucho acortado de 4.73×25 mm como parte de la línea de desarrollo.

El G11 participó en pruebas de campo preliminares de la OTAN en 1977 y fue incluido en el programa Advanced Combat Rifle (ACR) de EE. UU. Las pruebas de campo y las pruebas de tropa con la Bundeswehr en Hammelburg tuvieron lugar de junio de 1988 a enero de 1989. En estas pruebas, el G11 supuestamente logró una probabilidad de impacto un 100% mayor que el fusil G3.

El arma fue certificada para su uso por la Bundeswehr por la Oficina Federal de Tecnología y Adquisiciones de Defensa (FODTP) en abril de 1990; sin embargo, la adopción prevista por la Bundeswehr como reemplazo del G3 no se llevó a cabo. El programa ACR finalizó en abril de 1990 sin adoptar ninguno de los fusiles probados. La adquisición fue finalmente detenida debido a la reunificación alemana, problemas presupuestarios, recomendaciones en contra de la adquisición por parte de la Oficina Federal de Auditoría, y una declarada "falta de posibilidad de estandarización de la OTAN". Solo se produjeron 1000 unidades.

El usuario principal involucrado en pruebas extensas y posible adquisición fue la Bundeswehr. Versiones del G11 fueron probadas por el ejército de EE. UU. como parte del programa Advanced Combat Rifle. Algunas de las 1000 unidades producidas supuestamente llegaron a manos de la Bundeswehr, a pesar de que nunca fueron adoptadas formalmente. La tecnología desarrollada para la munición sin vaina del G11 fue licenciada en 2004 para el programa Lightweight Small Arms Technologies (LSAT) del Ejército de EE. UU.