MG-3

La MG 3 es una ametralladora alemana de propósito general calibrada para el cartucho 7.62×51mm NATO, derivada de la MG 42 de la era de la Segunda Guerra Mundial. Los planos técnicos originales de la MG 42 fueron capturados por los soviéticos. Rheinmetall realizó ingeniería inversa de las primeras ametralladoras de posguerra a partir de una MG 42 original. La producción de la primera variante de posguerra, la MG 1 calibrada para 7.62×51mm NATO, comenzó en 1958 en la fábrica de Rheinmetall. Posteriormente fue modificada en:

• la MG 1A1, con miras calibradas y un cañón cromado

* la MG 1A2, que incorpora un cerrojo más pesado y un nuevo amortiguador para una cadencia de tiro más lenta y adaptada para usar diferentes tipos de cintas.

Mejoras adicionales llevaron a la MG 1A3. Las MG 42 de tiempos de guerra convertidas a 7.62×51mm NATO fueron designadas como MG 2. La MG 3, una variante mejorada de la MG 1A3 con alimentación mejorada y una mira antiaérea, fue introducida en 1968. Rheinmetall produjo MG 3 hasta 1979, con producción alemana posterior a cargo de Heckler & Koch.

La MG 3 es un arma de fuego automática, refrigerada por aire, alimentada por cinta, operada por retroceso corto, que utiliza un mecanismo de cerrojo con rodillos y dispara desde cerrojo abierto con un disparador solo automático. La cadencia de tiro puede cambiarse intercambiando cerrojos y muelles de retroceso de diferentes pesos. Se alimenta por el lado izquierdo utilizando cintas metálicas DM1 conectables de 50 cartuchos o cintas desintegrables M13 o DM6 mediante un mecanismo de empuje, y las vainas gastadas son eyectadas hacia abajo. Para el rol de ametralladora ligera, cuenta con una culata de polímero sintético y un bípode plegable, a menudo utilizada con un tambor de 100 o 120 cartuchos acoplado. La MG 3 tiene un cañón de cambio rápido, cromado, con un peso de 1.7 kg. Las miras de hierro abiertas incluyen una mira frontal ajustable en altura y una mira trasera de tipo hoja graduada de 200 a 1,200 metros, además de una mira antiaérea abatible. Para un rol de ametralladora pesada estacionaria, puede montarse en un trípode Feldlafette, que puede alojar miras ópticas.

Existen varias variantes y derivados, incluyendo la serie MG 1 (MG 1, MG 1A1 (MG 42/58), MG 1A2 (MG 42/59), MG 1A3, MG 1A4 para uso en montajes fijos de blindados, y MG 1A5 (MG 1A3 convertidas a MG1A4)). MG 2 es la designación para las MG 42 de tiempos de guerra recalibradas a 7.62×51mm NATO. La MG 3E es una variante de peso reducido probada en las pruebas de la OTAN a finales de los años 70, y la MG 3A1 es una versión de montaje fijo. La MG 3KWS fue un desarrollo provisional de Rheinmetall y Tactics Group. Las variantes bajo licencia incluyen la italiana MG 42/59, con un cerrojo más pesado y una cadencia más lenta, producida por Beretta, Whitehead Motofides y Franchi. Suecia utiliza la Ksp m/94 como armamento secundario. Existe una variante de doble cañón llamada MG14z. Rheinmetall está desarrollando una variante rotatoria de triple cañón llamada RMG 7.62 como arma para vehículos.

La MG 3 fue adoptada por la Bundeswehr a finales de los años 50 y continúa en servicio como arma de apoyo de escuadrón y ametralladora montada en vehículos. Se utiliza como arma secundaria en vehículos blindados como el Leopard 2, y como arma principal en vehículos ligeros. Sirve como arma de infantería con bípodes y trípodes. Los soldados de la Bundeswehr están entrenados para disparar ráfagas cortas en el rol de ametralladora ligera y ráfagas tanto cortas como más largas desde un trípode, cambiando los cañones después de 150 cartuchos de fuego sostenido.

El arma y sus derivados han sido adquiridos por más de 40 países, y los derechos de producción fueron vendidos a varias naciones, incluyendo Italia, Pakistán, Grecia, Irán, Sudán y Turquía. Las Fuerzas Armadas alemanas comenzaron a complementar la MG 3 con la Heckler & Koch MG5 en 2015.

La MG 3 es utilizada por numerosas fuerzas armadas a nivel mundial, incluyendo Afganistán, Albania, Argentina, Australia (en Leopard AS1 MBT), Austria (como MG 74), Azerbaiyán, Bangladés, Brasil, Canadá (en ciertos Leopard 2), Cabo Verde, Chile, Chipre, República Checa, Dinamarca (como M/62), Estonia, Finlandia, Alemania, Ghana, Grecia, Islandia, Indonesia, Irán (como MGA3), Peshmerga del Kurdistán, Italia (como MG 42/59), Letonia, Libia, Lituania, México, Myanmar (como clones MA 15), Níger, Nigeria, Noruega, Pakistán, Filipinas, Polonia, Portugal, Santo Tomé y Príncipe, Arabia Saudita, Eslovaquia, España, Sri Lanka, Sudán (como Karar), Suecia (como KSP m/94), Tailandia, Togo, Túnez, Turquía, Ucrania, Uruguay y Yemen. Entre los usuarios no estatales se han incluido el EIIL y el IRA Provisional.