RPK

El RPK (Ruchnoy Pulemyot Kalashnikova) es una ametralladora ligera soviética de 7,62×39 mm desarrollada por Mijaíl Kaláshnikov a principios de la década de 1960, simultáneamente con el fusil de asalto AKM. Fue creada para estandarizar las armas ligeras del Ejército Soviético, reemplazando a la ametralladora RPD de 7,62×39 mm.

Basada en la serie de fusiles Kaláshnikov, el RPK comparte la misma munición de 7,62×39 mm y funciona de forma idéntica al AK-47. Se incorporaron modificaciones para mejorar el alcance efectivo y la precisión, aumentar la capacidad de fuego sostenido y reforzar el cajón de mecanismos. Las características clave incluyen un cañón más grueso y largo fijado permanentemente al cajón de mecanismos, una nueva base del punto de mira, un bípode plegable cerca de la boca del cañón y una boca del cañón roscada. El cañón está fijado con pasador a un muñón reforzado, y el cajón de mecanismos está estampado a partir de una chapa de acero más gruesa de 1,5 mm. Utiliza un conjunto de muelle recuperador modificado del AKM, un guardamanos de madera laminada y una culata tipo "pata de palo" para tiro en posición tendida. El RPK utiliza una empuñadura de pistola estándar del AKM y puede aceptar cargadores de caja estándar del AKM, siendo los más comúnmente utilizados los cargadores de caja de 40 cartuchos o de tambor de 75 cartuchos. Existe una intercambiabilidad moderada de piezas entre el RPK y el AKM. El alza es ajustable en elevación hasta 1.000 metros e incluye una perilla única de ajuste de deriva. Los accesorios estándar incluyen cargadores de repuesto, baqueta y kit de limpieza, correa portafusil, aceitera y portacargadores.

Las variantes incluyen:

• El RPK base, calibrado para 7,62×39 mm

• El RPKS con una culata de madera plegable lateralmente

• El RPK-74 (introducido en 1974), calibrado para 5,45×39 mm

• El RPKS-74, la variante paracaidista del RPK-74 con culata plegable.

• El RPK-74M, una variante modernizada de mediados de los 90 que presenta mobiliario de poliamida negra reforzada con fibra de vidrio, incluyendo una culata plegable y un riel lateral para ópticas.

Las variantes de exportación incluyen el RPK-201 en 5,56×45 mm OTAN y el RPK-203. Las configuraciones de combate nocturno como el RPKN y el RPK-74N cuentan con un riel lateral para miras de visión nocturna. El RPK-16, desarrollado alrededor de 2016, está calibrado para 5,45×39 mm y presenta cañones intercambiables, rieles Picatinny, un bípode desmontable y una culata plegable, y utiliza principalmente un cargador de tambor de 95 cartuchos.

El RPK sigue en servicio con los ejércitos de los estados postsoviéticos y varias naciones africanas y asiáticas, incluyendo Afganistán, Albania, Armenia, Azerbaiyán, Bulgaria, Camboya, China (Type 81 LMG), Cuba, Etiopía, Georgia, Hungría, Irán, Irak, Kazajistán, Letonia, Malasia, Mozambique, Nigeria, Corea del Norte (Type 64), Polonia, Rumanía, Rusia, Serbia, Siria, Tanzania, Ucrania, Uzbekistán, Vietnam, Yemen y Zimbabue, entre otros. También ha sido adoptado por varios actores no estatales, incluyendo al-Qaeda, Hamás, Hezbolá, Hay'at Tahrir al-Sham, los Hutíes, el Estado Islámico, las Fuerzas de Movilización Popular y las Fuerzas Democráticas Sirias. Entre los antiguos usuarios se encuentran Alemania Oriental y Yugoslavia. El RPK y sus variantes han sido fabricados bajo licencia o producidos nacionalmente en Bulgaria, Hungría, Rumanía, Serbia, Irak, Corea del Norte, Alemania Oriental y Yugoslavia.