Misil R-60 (AA-8 Aphid)

El AA-8 Aphid, designado R-60 en Rusia, es un misil aire-aire de corto alcance con guiado infrarrojo desarrollado por la Unión Soviética. Entró en servicio en la década de 1970 como reemplazo del misil K-13 anterior transportado por los cazas MiG.

El R-60 fue diseñado para el combate aéreo cercano (dogfighting) y el enfrentamiento de objetivos en cualquier aspecto. Cuenta con una alta capacidad de lanzamiento fuera del eje visual para ser lanzado hacia objetivos que no están directamente frente a la aeronave. El Aphid puede soportar hasta 30G para maniobras terminales extremadamente ágiles.

Al entrar en servicio en aeronaves como el MiG-23 y el Su-15, el R-60 termobuscador proporcionó un armamento letal dentro del alcance visual. Su agilidad y capacidad para fijar objetivos desde ángulos extremos lo hicieron difícil de evadir una vez dentro del alcance.

El misil Aphid experimentó numerosas mejoras mientras seguía siendo un armamento básico para los cazas rusos hasta el día de hoy. Las variantes de exportación equiparon a muchas fuerzas aéreas no soviéticas en todo el mundo. El R-60 estableció el dominio de Rusia en la tecnología de misiles de corto alcance guiados por infrarrojos durante la era de la Guerra Fría.

Aunque superado en alcance por los misiles modernos, el Aphid sigue siendo letal en un escenario de combate cuerpo a cuerpo. Sus capacidades únicas proporcionan un complemento valioso a los misiles de más allá del alcance visual en el arsenal de guerra aérea de Rusia del siglo XXI.