Clase Anzac

La clase Anzac surgió del proyecto New Surface Combatant (Nuevo Combatiente de Superficie) de la Real Armada Australiana (RAN) a mediados de la década de 1980, con el objetivo de reemplazar a los escoltas de destructores de la clase River. Simultáneamente, la Real Armada de Nueva Zelanda (RNZN) buscaba un sustituto para sus fragatas de la clase Leander. Tras la firma de un Memorando de Entendimiento en 1987, ambas naciones colaboraron en un proyecto de adquisición conjunta. En 1989, se seleccionó un diseño alemán MEKO 200 modificado. AMECON construyó los buques en Williamstown, Victoria, mediante un proceso de fabricación modular con secciones fabricadas en Whangārei y Newcastle. Entre 1993 y 2006 se completaron diez unidades, de las cuales ocho son operadas por la RAN y dos por la RNZN.

Las fragatas cuentan con casco y superestructura fabricados íntegramente en acero. El sistema de propulsión emplea una configuración combinada de diésel o gas (CODOG) que acciona dos hélices de paso variable. La clase se diseñó con una dotación básica de sistemas ofensivos y defensivos que incluía un cañón principal, un sistema de lanzamiento vertical para misiles de defensa de punto y un helicóptero. Inicialmente, muchos sistemas se definieron bajo el concepto fitted for but not with (preparado para, pero no equipado con) a fin de reducir costes, lo que dio lugar a posteriores programas nacionales de modernización. El programa de Defensa contra Misiles Antibuque (ASMD) y el Programa de Aseguramiento de Capacidad de Media Vida (AMCAP) de la RAN introdujeron radares de barrido electrónico activo (AESA) y sustituyeron los misiles antibuque existentes. Por su parte, la Modernización de los Sistemas de la Fragata (FSU) de la RNZN actualizó el sistema de gestión de combate, el radar principal y los misiles superficie-aire.

El HMAS Anzac entró en servicio en 1996, seguido por el HMNZS Te Kaha en 1997. Los buques de esta clase se han desplegado en la misión de la INTERFET en Timor Oriental y en múltiples operaciones en el golfo Pérsico. Durante la invasión de Irak en 2003, el HMAS Anzac proporcionó apoyo de fuego naval durante la batalla de Al Faw. El HMNZS Te Kaha realizó patrullas en la Dependencia de Ross y sirvió como buque de guardia en las Islas Salomón. El proceso de baja de la clase comenzó en mayo de 2024 con el HMAS Anzac. La RAN tiene previsto sustituir estas unidades por las fragatas de la clase Hunter, mientras que los buques de la RNZN tienen programado permanecer en servicio hasta mediados de la década de 2030.