Clase Atago

Los destructores de misiles guiados de la clase Atago son figuras centrales en la defensa aérea de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón (JMSDF). Esta clase es una versión avanzada de la clase Kongō e incorpora el Sistema de Combate Aegis.

Los orígenes de la clase Atago se remontan a la necesidad de buques con capacidad de defensa aérea en la flota de la JMSDF, que comenzó con la puesta en servicio de los destructores de la clase Kongō equipados con Aegis en 1988. Para la década de 2000, los destructores más antiguos de la clase Tachikaze, propulsados por vapor, estaban próximos a su retirada, lo que llevó a la presupuestación de dos destructores de la clase Atago equipados con Aegis en los años fiscales 2002 y 2003 como sucesores.

El diseño de la clase Atago se basó en una versión ampliada y mejorada de la clase Kongō, con una extensión del casco de 4 metros. La superestructura se hizo más grande que la de los destructores estadounidenses de la clase Arleigh Burke Flight IIA, y la clase fue diseñada para incluir características más sigilosas, como un nuevo mástil de estructura simple y modificaciones en la chimenea. El sistema de propulsión reflejaba el de sus predecesores, utilizando cuatro turbinas de gas Ishikawajima-Harima LM2500, complementadas con tres generadores con una potencia aumentada de 2.800 kilovatios cada uno.

En cuanto al armamento, la clase Atago está equipada con el Sistema de Armas Aegis, que inicialmente contaba con la Línea Base 7.1 y que desde entonces ha sido actualizada a la Línea Base 9C. Para la defensa superficie-aire, se emplearon misiles SM-2MR Block IIIA/B, y desde el año fiscal 2016, también se ha incluido la capacidad de defensa antimisiles con sistemas Aegis BMD 5.0CU capaces de lanzar misiles antibalísticos SM-3 Block IA e IB. Los buques también poseen el Sistema de Lanzamiento Vertical Mark 41 para varios misiles, incluyendo RIM-162, SM-2, SM-3 y VL-ASROCs. A diferencia de la clase Kongō, la clase Atago omitió la grúa de recarga de misiles y aumentó el número de celdas de misiles. Las capacidades antisubmarinas incluyen la variante japonesa de los Tubos Lanzatorpedos de Buques de Superficie Mark 32 (HOS-302) y el sistema de combate ASW AN/SQQ-89(V)15 con sónar AN/SQS-53C y un sistema de sónar de arrastre.

En términos de potencia de fuego, el cañón de ánima de 127 mm recibió una mejora de calibre 54 a calibre 62, lo que amplió el alcance de disparo a 38 km. El buque también puede equiparse con misiles superficie-superficie japoneses Tipo 90 (SSM-1B), ofreciendo opciones de compatibilidad que antes proporcionaban los misiles Harpoon de fabricación estadounidense.