Clase Enterprise (CVN-65)

Encargado en 1957 bajo el proyecto SCB 160, este buque fue construido por Newport News Shipbuilding como el primer portaaviones de propulsión nuclear del mundo. Estaba destinado a ser el buque líder de una clase de seis unidades, pero las cinco restantes se cancelaron debido a los costes de construcción. El buque entró en servicio en noviembre de 1961.

El sistema de propulsión consta de ocho reactores nucleares que accionan cuatro ejes. El diseño del casco deriva de patrones de cruceros e incorpora cuatro timones. Para las operaciones aéreas, el buque utiliza cuatro catapultas de vapor y puede albergar diversas configuraciones de ala embarcada. El diseño original contaba con el sistema de radar de barrido electrónico (phased-array) SCANFAR, que determinó la forma cuadrada de la superestructura de la isla. Este sistema fue retirado durante una modernización entre 1979 y 1982, siendo sustituido por conjuntos de radares convencionales. El armamento defensivo evolucionó desde los primeros sistemas de misiles hasta incluir lanzadores Sea Sparrow, sistemas de defensa de punto (CIWS) Phalanx y misiles de fuselaje giratorio (RAM).

Su historial de servicio comenzó con cruceros de instrucción y un papel como estación de seguimiento para el vuelo orbital del Proyecto Mercury en 1962. Más tarde ese mismo año, el buque participó en el bloqueo naval a Cuba. En 1964, formó la Task Force One junto a los buques Long Beach y Bainbridge para la Operación Sea Orbit, la primera circunnavegación del globo realizada por buques de propulsión nuclear.

A partir de 1965, el portaaviones realizó múltiples despliegues en la guerra de Vietnam, lo que supuso el primer uso en combate de un buque de propulsión nuclear. En enero de 1969, la explosión de un cohete en la cubierta de vuelo inició un incendio que causó 27 víctimas mortales y 314 heridos, requiriendo reparaciones en el blindaje de la cubierta de vuelo. En 1975, el buque proporcionó cobertura aérea para la Operación Frequent Wind durante la evacuación de Saigón.

En la década de 1980, el buque operó en el Mediterráneo durante el bombardeo de Libia de 1986 y en el golfo Pérsico durante la Operación Praying Mantis contra fuerzas iraníes en 1988. Tras un proceso de reabastecimiento de combustible y revisión compleja (RCOH) entre 1990 y 1994, impuso zonas de exclusión aérea sobre Bosnia e Irak. En 1998, participó en la Operación Desert Fox, lanzando ataques contra objetivos militares iraquíes.

Tras los atentados del 11 de septiembre, el buque se desplazó al mar Arábigo septentrional para lanzar las operaciones de ataque iniciales de la Operación Libertad Duradera en Afganistán. Posteriormente, proporcionó apoyo aéreo para la Operación Libertad Iraquí. Después de 25 despliegues, el buque regresó a su puerto base por última vez en noviembre de 2012. La unidad fue inactivada en diciembre de 2012 y retirada oficialmente del servicio en febrero de 2017. Fue eliminada del Registro de Buques de la Armada el mismo día y actualmente se encuentra a la espera de su desguace.