Clase Horizon

La clase Horizon es una clase de destructores de defensa aérea que actualmente están en servicio con las marinas francesa e italiana. Mientras que Italia los designa como destructores y sigue la clasificación de la OTAN, Francia se refiere a ellos como "fragatas". Estos buques en particular surgieron originalmente del programa Fragata Común de Nueva Generación (CNGF), que fue un esfuerzo colaborativo entre Francia, el Reino Unido e Italia. El programa tenía como objetivo desarrollar una nueva generación de buques de guerra de defensa aérea. Sin embargo, debido a los requisitos nacionales y los desacuerdos sobre el reparto del trabajo, junto con varios retrasos, el Reino Unido se retiró de la asociación en 1999 para centrarse en la creación de su propio destructor Tipo 45.

El programa Horizon se remonta a la finalización del proyecto Reemplazo de Fragatas de la OTAN para los años 90 (NFR-90). En 1992, los tres países se unieron y en julio de 1993, firmaron un Memorándum de Entendimiento para el CNGF. Los buques debían estar equipados con el Sistema Principal de Misiles Antiaéreos (PAAMS). Sin embargo, las diferencias en los requisitos operativos entre las tres naciones crearon complicaciones. Francia e Italia deseaban los buques para operaciones de corto alcance, mientras que el Reino Unido necesitaba embarcaciones capaces de proporcionar defensa de área amplia. Finalmente, se logró una resolución mediante la adopción de una interfaz de radar estándar, que satisfizo las necesidades únicas de todas las partes involucradas. Las responsabilidades administrativas del programa se dividieron entre dos oficinas de proyecto: una en París centrada en el PAAMS y otra en Londres concentrada en el diseño del buque, los sistemas de mando y control, y el armamento secundario. Este proyecto contó con contribuciones de DCN (Francia), GEC-Marconi (Reino Unido) y Orizzonte (Italia).

A pesar del compromiso de la asociación, el Reino Unido se retiró del proyecto CNGF en 1999 debido al retraso de cinco años del proyecto y a desacuerdos no resueltos con respecto al tamaño de las embarcaciones, los requisitos de capacidad y la estructura industrial del programa. Tras la retirada del Reino Unido, Francia e Italia siguieron adelante con el proyecto Horizon. En septiembre de 2000, se firmó un contrato para producir conjuntamente cuatro buques, dos para cada país. Estos destructores estarían armados con el sistema de misiles PAAMS. La Marina Italiana encargó el Andrea Doria y el Caio Duilio como reemplazos de la clase Audace, y la Marina Francesa puso en servicio el Forbin y el Chevalier Paul para suceder a los buques de la clase Suffren. Aunque inicialmente se planearon dos buques adicionales de la clase Horizon, estos fueron posteriormente reemplazados por la variante de defensa aérea FREDA de la fragata multipropósito FREMM. Los buques franceses e italianos tienen diferentes configuraciones de misiles y mejoras, y los destructores italianos esperan una mejora de sus cañones a la versión 76 mm/62 Super Rapid Multi Feeding David/Strales capaz de utilizar proyectiles guiados en un papel antimisil.