Clase Iwo Jima (LPH-2)
Información clave
| País de origen | 🇺🇸 Estados Unidos de América |
| Categoría | Portaaviones |
| Subtipo | Portahelicópteros de asalto |
| Fabricante | Puget Sound Naval Shipyard |
| Año de puesta en servicio | 1961 |
| Unidades | Iwo Jima, Okinawa, Guadalcanal, Guam, Tripoli, New Orleans, Inchon |
Operators
Especificaciones técnicas
| Desplazamiento | 18474 toneladas |
| Alcance | 11000 km |
| Tripulación | 667 miembros |
| Manga | 26,0 m (85,3 ft) |
| Longitud | 180,0 m (590,6 ft) |
| Parque aéreo |
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| Propulsión | 2 × 600 psi (4.1 MPa) boilers, one geared steam turbine, one shaft, 22,000 shaft horsepower (16 MW) |
| Armamento |
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| Velocidad máxima | 22 nudos |
Descripción
La clase Iwo Jima fue la primera serie de buques de asalto anfibio de la Armada de los Estados Unidos diseñada y construida específicamente como portahelicópteros. Precedida por buques convertidos de la clase Essex, esta clase recibió numerales de casco no secuenciales para integrarse con las conversiones de plataformas de desembarco de helicópteros (LPH) ya existentes. Se completaron siete buques entre 1961 y 1970, cuya construcción se repartió entre los astilleros navales de Puget Sound y Filadelfia, e Ingalls Shipbuilding.
Los buques emplearon un diseño de casco que posteriormente sirvió de base para la clase Blue Ridge de buques de mando anfibio. Designados como LPH, los buques fueron proyectados para transportar y desembarcar infantes de marina mediante helicópteros. Sus instalaciones de aviación permitían operar helicópteros y aeronaves V/STOL AV-8 Harrier. Aunque los buques compartían un diseño común, algunas unidades específicas se sometieron a modificaciones para desempeñar funciones especializadas. El USS Inchon fue convertido en un buque de contramedidas de minas para dar apoyo a helicópteros dragaminas, mientras que el USS Guam se utilizó como plataforma de pruebas para el concepto de Buque de Control del Mar (Sea Control Ship) entre 1970 y 1974, con el fin de evaluar el uso de aeronaves V/STOL en portaaviones de menor tamaño.
La clase permaneció en servicio activo desde 1961 hasta 2002. Su historial operativo incluye la participación en la guerra de Vietnam, la guerra del Golfo y la guerra civil dominicana. Los buques prestaron apoyo en las pruebas de armas nucleares en el atolón Johnston y fueron desplegados durante la crisis de los misiles en Cuba. Entre 1966 y 1975, las unidades sirvieron como buques de recuperación para las naves espaciales Gemini y Apollo. Otros servicios incluyeron su participación en la Fuerza Multinacional en el Líbano y en la crisis de los rehenes en Irán. La clase también prestó apoyo en operaciones en Granada, Liberia, Somalia, Bosnia, Haití y Kuwait. Tras su retirada del servicio activo, los buques de la clase fueron desguazados o utilizados como blancos en ejercicios de hundimiento.