Clase Ropucha (Project 775)

La clase Ropucha, conocida por su nombre de informe de la OTAN (y que en polaco significa "Sapo"), comprende buques de desembarco construidos para la Armada Soviética. Originarios del Proyecto 775, estos buques fueron producidos por los astilleros Stocznia Północna en Gdańsk, Polonia, diseñados específicamente para desembarcos en playa y con la capacidad de transportar una carga sustancial de 450 toneladas. Una característica única de su diseño son las puertas de proa y popa para una carga y descarga optimizadas de vehículos a través de una cubierta de vehículos expansiva de 630 metros cuadrados. Hasta 25 vehículos blindados de transporte de personal pueden ser cargados a bordo, ya sea mediante operaciones roll-on/roll-off o a través de grúas de muelle, gracias a una escotilla deslizante situada sobre la proa. Estas embarcaciones carecen notablemente de instalaciones para helicópteros.

Durante su período de producción, de 1975 a 1991, se encargaron 28 buques de la clase Ropucha, siendo los tres últimos el avanzado Proyecto 775M, también denominado Ropucha II, que presentaban alojamientos superiores para tropas y armamento de defensa. Tras la disolución de la Unión Soviética, la mayoría de estos buques fueron incorporados a la flota de la Armada Rusa.

La historia operativa de la clase incluye su utilización en la guerra de Osetia del Sur de 2008 para desembarcos de tropas en el puerto georgiano de Poti y entregas de carga durante la intervención militar rusa en la guerra civil siria. Un buque sirvió a la Armada Yemení desde 1979 hasta 2002, lo que marcó el único servicio internacional de la clase fuera de la antigua Unión Soviética.

En 2012, en medio de una mayor atención internacional, tres buques Ropucha visitaron la base naval rusa en Tartus, Siria. Además, a partir de 2013, diez buques transportaron equipo militar para apoyar las operaciones rusas en Siria. Se han llevado a cabo esfuerzos de modernización, como la instalación de sistemas avanzados de comunicación por satélite, en todos los buques de la Flota del Mar Negro.

Durante el conflicto en Ucrania, un buque ucraniano de la clase Ropucha fue requisado por las fuerzas rusas tras la anexión de Crimea e integrado en la Armada Rusa. En el período previo a la invasión rusa de Ucrania en 2022, varios buques de las flotas del Báltico y del Norte fueron desplegados en el Mar Negro para ejercicios. La clase ha tenido acción reciente: en agosto de 2023, el Olenegorsky Gornyak sufrió graves daños por un dron marítimo ucraniano, y en septiembre de 2023, el Minsk fue reportado como "funcionalmente destruido" tras un ataque con misiles en el Astillero de Sebastopol, según la evaluación del Ministerio de Defensa del Reino Unido.