Clase Sachsen (F124)

La clase F124 Sachsen es la serie contemporánea de fragatas de defensa aérea de la Armada alemana, que reemplaza a los destructores más antiguos de la clase Lütjens y continúa el legado de las fragatas de la clase Brandenburg con características avanzadas de sigilo. Contratado por el gobierno alemán en junio de 1996, el programa para tres buques fue uno de los proyectos de construcción naval más caros de la Armada alemana, con un costo total de 2.100 millones de euros.

Las fragatas de la clase Sachsen incorporan tecnología de sigilo para minimizar la detección por radar y acústica, y están equipadas con sofisticados sistemas de radar, incluidos el radar multifunción APAR y el radar de largo alcance SMART-L. Estos radares permiten la detección de aeronaves y misiles furtivos, e integran un sistema de guerra antiaérea que también es utilizado por las fragatas holandesas de la clase De Zeven Provinciën.

Las fragatas están propulsadas por un sistema de propulsión Combinado Diésel o Gas (CODAG). El sistema de propulsión, que combina turbinas de gas General Electric y motores diésel MTU, permite una velocidad máxima de 29 nudos y un alcance de crucero de 4.000 millas náuticas a 18 nudos utilizando solo propulsión diésel. Los buques también cuentan con capacidades avanzadas de generación de energía gracias a cuatro generadores diésel.

Las fragatas de la clase Sachsen están fuertemente armadas, preparadas para el rol de guerra antiaérea con un sistema de lanzamiento vertical Mk 41 Mod 10 de 32 celdas para misiles SM-2 Block IIIA y misiles Evolved Sea Sparrow, junto con lanzadores de misiles Rolling Airframe Missile para defensa de punto. Poseen lanzadores de misiles antibuque Harpoon, torpedos MU90 Impact para guerra antisubmarina, una variedad de cañones para defensa contra diversas amenazas y una cubierta de vuelo capaz de albergar dos helicópteros de hasta 15 toneladas de peso.

Extensamente equipadas con sensores, las fragatas cuentan con los sistemas de radar SMART-L y APAR para vigilancia de largo alcance y seguimiento preciso de objetivos. Los esfuerzos de modernización incluyen actualizaciones del sistema de mando y la implementación de un nuevo sistema de radar AESA, el TRS-4D/LR ROT, que se completará para 2028 para mejorar las capacidades de seguimiento de largo alcance, incluida la defensa contra misiles balísticos.

El historial operativo de las Sachsen incluye pruebas exitosas de misiles frente a la costa de California y una integración constante en las fuerzas y operaciones marítimas de la OTAN junto a grupos de portaaviones estadounidenses, demostrando su interoperabilidad con los activos navales de otras naciones. La clase ha servido de manera destacada en varios ejercicios marítimos, incluidas operaciones conjuntas con la Armada de Sudáfrica.

Aunque los rumores indicaron una vez posibles exportaciones de buques de la clase Sachsen a Israel en 2013, Israel finalmente optó por las corbetas de la clase Sa'ar 6, notablemente más pequeñas, adquiridas en astilleros alemanes en 2015.