Força aérea nigerina

A Força Aérea do Níger, um componente das Forças Armadas do Níger (FAN), é um serviço pequeno, mas em evolução, estruturado principalmente para a contrainsurgência e vigilância de fronteiras. Seus principais centros operacionais são a Base Aérea 101 na capital, Niamey, e a Base Aérea 201 perto de Agadez. Essas bases fornecem apoio logístico e pontos de lançamento para missões em todo o vasto território do país, o que é fundamental para os esforços regionais de contraterrorismo no Sahel. A força está estruturada para apoiar as forças terrestres, com suas capacidades centrais focadas em inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR), ataque leve e transporte.

A capacidade operacional é moldada por um inventário limitado, mas cada vez mais diversificado. Para ataque ao solo e apoio aéreo aproximado, a força aérea opera dois jatos Su-25 adquiridos em 2013. Sua capacidade de ISR e ataque leve foi aumentada por aeronaves Cessna 208, configuradas para vigilância, e mais recentemente pela aquisição de veículos aéreos de combate não tripulados (UCAVs) turcos Bayraktar TB2. Os TB2s, entregues em 2022, fornecem uma capacidade de vigilância persistente e ataque de precisão contra grupos insurgentes. A frota de helicópteros, incluindo os tipos Mi-17 e Mi-24/35, fornece mobilidade e apoio de fogo para as operações do exército.

Após o golpe de julho de 2023, a doutrina estratégica do Níger passou por um realinhamento significativo. A junta encerrou acordos de cooperação militar de longa data com a França e os Estados Unidos, que anteriormente incluíam treinamento extensivo, compartilhamento de inteligência e apoio operacional. A nova estratégia de defesa nacional enfatiza a autossuficiência e o desenvolvimento de uma "estratégia militar colaborativa" que integra as forças armadas com a população local. Essa mudança doutrinária envolve a diversificação de parcerias estrangeiras, com o Níger engajando-se ativamente com a Rússia e a Turquia para equipamentos e treinamento militar.