Força Aérea Russa

As Forças Aeroespaciais Russas (VKS) foram estabelecidas em 2015 através da fusão da Força Aérea Russa (VVS) e das Forças de Defesa Aeroespacial (VVKO). Essa reorganização criou uma estrutura de comando unificada com três ramos principais: a Força Aérea, as Forças de Defesa Aérea e de Mísseis, e as Forças Espaciais. O objetivo era melhorar a integração e a eficiência das operações aéreas e espaciais, preenchendo uma lacuna percebida na estratégia militar russa que anteriormente separava esses domínios. Essa estrutura reporta-se a um alto comando central em Moscou, projetada para aprimorar a cooperação entre os serviços.

A doutrina estratégica das VKS centra-se no conceito de um teatro de guerra aéreo e espacial único e contínuo. Sua missão é proteger a Rússia de ameaças aeroespaciais com capacidades convencionais e nucleares, fornecer alerta antecipado e apoiar outros ramos militares. Essa doutrina enfatiza a degradação do potencial militar e econômico de um adversário por meio de ataques de precisão de longo alcance contra infraestruturas críticas, uma forma de guerra sem contato. Essa estratégia faz parte de um conceito mais amplo de "defesa ativa", que combina operações defensivas e ofensivas para desorganizar os esforços de um oponente.

Operacionalmente, as VKS empregam uma combinação de plataformas modernas e legadas da era soviética. Suas capacidades foram aprimoradas pela introdução de caças de 4++ geração, como o Su-35, que proporcionam uma vantagem tecnológica significativa sobre muitos vizinhos imediatos. As VKS operam uma rede de defesa aérea terrestre robusta e multicamadas, que está integrada em sua estrutura geral. A frota de bombardeiros estratégicos, composta por aeronaves como o Tu-95 e o Tu-160, oferece uma capacidade de ataque global com mísseis de cruzeiro de longo alcance.

A invasão em larga escala da Ucrânia desde 2022 tem sido o engajamento operacional mais significativo das VKS. Embora sua aviação de longo alcance tenha sido eficaz em atacar a infraestrutura ucraniana, as VKS surpreendentemente falharam em alcançar a superioridade aérea. Isso tem sido atribuído a defesas aéreas ucranianas eficazes e móveis, deficiências na supressão dessas defesas (operações SEAD/DEAD) e perdas significativas de aeronaves. Em resposta, as VKS adaptaram-se, dependendo cada vez mais de armas de stand-off, como bombas guiadas lançadas a distância, e uma ampla variedade de drones para missões de reconhecimento e ataque.

A modernização continua sendo uma prioridade fundamental, focando na substituição de aeronaves soviéticas mais antigas por modelos avançados e na atualização de plataformas existentes. O Programa Estatal de Armamentos continua a financiar a aquisição de aeronaves como o Su-34 e o Su-35, enquanto o desenvolvimento do Su-57 de 5ª geração prossegue, embora lentamente. A modernização da frota de bombardeiros estratégicos também é um programa chave. O conflito na Ucrânia estimulou a adaptação, particularmente no rápido desenvolvimento e implantação de vários veículos aéreos não tripulados (VANTs). No entanto, as perdas em combate contínuas e o impacto das sanções internacionais apresentam desafios significativos para os objetivos de longo prazo desses esforços de modernização.