Força aérea uruguaia

A Força Aérea Uruguaia (FAU) está estruturada em torno de um Comando de Operações Aéreas que dirige três brigadas aéreas. Este comando é responsável pelo planejamento e execução de todas as operações aéreas. A doutrina central da FAU foca-se no exercício da soberania do espaço aéreo nacional, na defesa da sua integridade territorial e no apoio à constituição e às leis. Para além do seu papel principal de defesa, a força também tem a incumbência de conduzir missões de busca e salvamento, contribuir para o desenvolvimento nacional e prestar apoio logístico durante desastres naturais.

As capacidades operacionais estão focadas na vigilância do espaço aéreo e na defesa aérea limitada. Um Esquadrão de Vigilância Aérea opera uma rede de radares Indra LANZA 3D, incluindo unidades fixas e móveis, para monitorar o tráfego aéreo. Esses dados são alimentados a um centro de comando e controle, permitindo à FAU identificar e interceptar voos irregulares. O braço de combate da força aérea tem sido significativamente impactado pelo envelhecimento do equipamento. A desativação da aeronave de ataque ao solo IA-58 Pucará em 2017 deixou uma lacuna de capacidade que tem persistido devido a limitações orçamentárias. A frota de A-37B Dragonfly, utilizada para treinamento avançado e ataque leve, também sofre com a sua idade avançada.

A modernização é uma questão crítica para a FAU, que tem enfrentado desafios orçamentários consistentes na substituição das suas aeronaves antigas. Um passo importante neste processo foi a confirmação, em janeiro de 2025, de uma encomenda de cinco aeronaves Embraer A-29 Super Tucano. Esta aquisição, que inclui um simulador de voo e apoio logístico, destina-se a dotar o Uruguai de capacidades aprimoradas de defesa do espaço aéreo e representa uma parte fundamental do programa de renovação de equipamentos das forças armadas. Espera-se que o A-29 substitua as funções anteriormente desempenhadas pelo Pucará. Outro objetivo declarado no âmbito da defesa nacional é a potencial aquisição de aeronaves especificamente para o combate a incêndios florestais. Além das aeronaves, a FAU mantém uma capacidade de transporte tático, tendo substituído os seus antigos C-130B Hercules por dois modelos KC-130H, introduzindo uma capacidade de reabastecimento aéreo na força pela primeira vez em 2020.