RAAF Base Williamtown

A Base da RAAF em Williamtown está localizada em Port Stephens, Nova Gales do Sul, 15 quilômetros ao norte de Newcastle. Estabelecida em 15 de fevereiro de 1941, a base foi construída para garantir a proteção do porto e das instalações siderúrgicas de Newcastle. Durante a Segunda Guerra Mundial, o local abrigou a Escola de Aviação de Williamtown e serviu como ponto de formação de esquadrões do Plano de Treinamento Aéreo do Império. A Unidade de Treinamento Operacional N.º 4 esteve sediada na instalação entre 1942 e 1944.

Após a Segunda Guerra Mundial, a instalação foi mantida como uma base de aviação de caça. A unidade operou caças Gloster Meteor e CAC Sabre antes de realizar a transição para o Dassault Mirage em 1961. Em 1983, a função da base foi redefinida para base de caça tática, visando apoiar a introdução dos F/A-18 Hornets em 1989.

A instalação é operada pela Real Força Aérea Australiana e serve como quartel-general para o Grupo de Combate Aéreo e para o Grupo de Vigilância e Resposta. As unidades sediadas incluem a Ala N.º 81, a Ala N.º 78, a Ala N.º 42 e a Ala N.º 41. A base abriga esquadrões de aeronaves F-35A Lightning II, incluindo o Esquadrão N.º 3, o Esquadrão N.º 77 e a Unidade de Conversão Operacional N.º 2. O Esquadrão N.º 2 opera aeronaves de alerta antecipado e controle aerotransportado E-7A Wedgetail, enquanto o Esquadrão N.º 76 opera jatos de treinamento Hawk 127 e o Esquadrão N.º 4 opera treinadores PC-21. As unidades de apoio incluem o Esquadrão N.º 26 (Cidade de Newcastle), o Esquadrão de Forças de Segurança N.º 1 e o Esquadrão de Apoio ao Combate Expedicionário N.º 381.

O aeródromo compartilha sua pista com o Aeroporto de Newcastle sob um contrato de arrendamento com o Departamento de Defesa. A infraestrutura da base inclui edifícios listados no Patrimônio da Commonwealth e instalações para manutenção de aeronaves, serviços médicos e escritórios de programas para sistemas de caça tática e de alerta antecipado aerotransportado. O local também abriga o Fighter World, um museu dedicado a aeronaves de caça. As capacidades operacionais incluem uma extensão da pista que permite que os caças decolem sem o uso de pós-combustores.